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La période de baignade a été étendue depuis l'an dernier, mais la météo n'est pas toujours favorable et la pluie peut avoir un effet négatif sur la qualité des eaux de rivières. Les zones de baignades sont contrôlées toutes les semaines pour assurer la sécurité des baigneurs.
"Normalement, en dessous de 16 degrés et quand il fait froid ou qu'il pleut, on n'ouvre pas la baignade", note d'emblée Frédéric Tambour, maître- nageur au lac de Bambois à Fosse-la-ville. Prendre la température de l’eau tous les matins pendant la période de baignade, c’est le premier rituel de la journée pour Frédéric. "A ce jour, la température est à 18,5 degrés."
Ce lac, il le connaît par cœur. Frédéric est maître-nageur ici depuis 23 ans. Sa mission principale est bien sûr la surveillance des nageurs, mais aussi de veiller à la qualité de l’eau. "La première chose que je vois, c'est le visuel. Si je vois l'opacité de l'eau, si l'eau est claire, c'est déjà un bon signe. Je regarde s'il n'y a pas d'algues bleues, des algues qui sont nocives. Mais ces algues se développent en général fin de saison. Et le soleil est là... Donc, c'est un bon cocktail pour commencer la saison. C'est parfait."
La météo joue un rôle essentiel. Les averses orageuses et les températures élevées augmentent le risque d’apparition de celles que l’on surnomme : l’algue bleue. Comme c'est arrivé fin de l’été 2019. Les fortes pluies aussi ont un impact direct sur la qualité de l’eau surtout dans les rivières.
"Quand ce sont des pluies intenses, à un moment donné, il faut que ça déborde quelque part. Ça déborde par un système qu'on appelle déversoir d'orage. Vous avez un mélange d'eau pluviale et d'eaux usées, donc des maisons, qui est déversé directement au cours d'eau, sans aller à la station d'épuration. Et ça évidemment, comme on mesure les bactéries d'origine fécale pour justifier la bonne qualité ou non de l'eau de baignade, il y a un lien direct entre les égouts et la qualité d'eau de baignade", développe Catherine Latour, attachée qualifiée au SPW Environnement. Elle est responsable des 26 zones de baignades en Wallonie.
Chaque semaine durant l’été, des contrôles approfondis sont effectués dans un laboratoire pour garantir la sécurité des baigneurs. En parallèle, de nouvelles zones de baignades sont en permanence prospectées. "Ce n'est pas toujours facile, parce que sur les plans d'eau, beaucoup de plans d'eau ne sont pas disponibles pour la baignade parce que ce sont des étangs de pêche, des réserves naturelles ou tout simplement des propriétaires privés qui n'ont pas envie de faire de leur étang un étang de baignade ouvert au public", poursuit-elle.
Pour une question de sécurité, les autorités recommandent de se baigner uniquement dans les zones officielles.
