L’erreur vient de l’Office du tourisme flamand logé dans les locaux de la Flanders House, à New York. Le carton d’invitation en question a été envoyé pour une réception flamando-batave qui a eu lieu le 7 décembre dernier dans un grand restaurant de la Long Island City. Sur ce carton, envoyé dans le cadre de la plus grande conférence du tourisme aux Etats-Unis, figure le message "Hollanders & Flanders, so close, so different" et, surtout, une carte des Pays-Bas et de la Flandre, avec la Wallonie inexistante, fondue dans la France. Quant à Bruxelles, la carte la situe très au nord, quasi en banlieue anversoise…

 


Doulkeridis, choqué de la façon dont la Flandre présente la Belgique

Le ministre bruxellois du Tourisme, Christos Doulkeridis, s'est dit choqué de la représentation de la Belgique présentée par la Flanders House à New York. "Je trouve cela déplorable quand on est une représentation officielle d'une Région de la Belgique", regrette Christos Doulkeridis. "En tant que représentant bruxellois, je trouve cela fort choquant mais c'est surtout dommageable pour la Flandre. Bruxelles est une marque plus connue que la Flandre et la Wallonie. Nous devrions plutôt voir Bruxelles comme une porte d'entrée sur les deux grandes régions de notre pays", poursuit M. Doulkeridis.

Le ministre bruxellois demandera à la représentante de Wallonie- Bruxelles Tourisme à New York d'envoyer une carte de la Belgique, une de l'Europe et un livre d'histoire de la Belgique aux représentants de la Flanders House de New York ainsi qu'à l'US tour Operator Association, à qui était destinée la conférence en question.

 

Une blague déplacée ?

Les députés flamands libéraux Sven Gatz et Ann Brusseel interpelleront au parlement flamand le ministre-président Kris Peeters et le ministre du Tourisme Geert Bourgeois sur la polémique née du carton d'invitation. En effet, ils se demandent notamment s'ils doivent voir cette image de la Belgique comme "une blague déplacée émanant du petit cheval de parade de la Flandre dans le monde, la Flanders House de New York". "Bruxelles est évidemment la capitale de la Flandre, mais aussi de la Belgique et de l'Europe. La revendiquer comme une ville exclusivement flamande est déplacé, alors que les Régions bruxelloise et wallonne ont droit elles aussi à leur place et à une mention" sur la carte, relèvent-ils. Sven Gatz se dit étonné et préoccupé. "C'est peut-être une faute 'matérielle', mais ces choses-là ne doivent pas arriver et témoignent d'un amateurisme certain au niveau diplomatique", conclut-il.