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(Belga) Une démonstration "dynamique" a été menée samedi sur une île à proximité de Libreville (Gabon) en présence de l'amiral Michel Hofman, du chef des armées gabonaises et d'autres représentants militaires belges, gabonais, français et américains, à l'occasion de la clôture de l'exercice Tropical Storm. L'exercice militaire qui a mêlé durant un mois trois des quatre composantes de l'armée belge - Terre, Air et Médicale - prend fin dimanche 15 octobre.
Lors de l'exercice, les militaires ont fait la démonstration d'un débarquement amphibie à bord de deux bateaux zodiacs MK6. Ils ont également procédé à un largage en haute altitude depuis un avion C-130. Les deux hélicoptères NH-90 ont également été utilisés durant le mois d'exercice. Les voilures tournantes se sont chargées du transport du matériel et du personnel. Il s'agissait de leur premier déploiement à l'étranger, en vue d'une éventuelle mission opérationnelle au Mali en 2018. Au total, Tropical Storm a impliqué près de 800 militaires, 150 véhicules (camions, ambulances, remorques,...), deux hélicoptères A-109, deux NH-90, 13 bateaux zodiacs, deux avions C-130, 10.000 rations de combat et près de 3,5 tonnes de munitions. Deux rotations ont été effectuées durant l'exercice qui est organisé tous les deux ans. Le chef de corps du 2e bataillon de Commandos (Flawinne) déployé depuis le 1er octobre, le lieutenant colonel Linotte, s'est dit très satisfait des entraînements menés durant l'exercice: "nous avons pu faire beaucoup d'opérations héliportées. La plupart du personnel a également eu l'opportunité d'exécuter un saut (en parachute) et nous avons eu l'occasion de refaire des exercices d'opération spéciales." Les troupes plieront bagage dimanche. Avant cela, la Défense procèdera à l'aide d'un C-130 au largage de 16 tonnes de riz à destination de la population locale de Lambaréné, ville située à quelques kilomètres au sud-est de Libreville. (Belga)
