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Courir pour la bonne cause, c'est le credo de Ralph, un marathonien belgo-brésilien qui traverse l'Europe afin de lutter contre l'obésité des enfants. 5.300 kilomètres seront parcourus au bout de la mission. Ce sportif et son équipe, qui espèrent récolter des fonds, étaient de passage à Bruxelles cet après-midi. Nos journalistes Justine Sow et Gilles Gengler l'ont rencontré.
L'arrivée de Ralph à Bruxelles a lieu sous les applaudissements. À 25 ans, il a déjà parcouru 3.100 km en 42 jours. Ses amis et sa famille ont voulu lui exprimer leur admiration. "Je ne sais quoi dire, c'est incroyable", confie Ralph Mesquita, visiblement ému. "Je voulais faire ça, mais je ne pensais pas que ça allait fonctionner autant. Je suis trop content", ajoute-t-il.
Un projet incroyable
Son projet semblait fou, mais il fonctionne. Parti du nord de la Norvège, Ralph compte traverser 9 pays européens. Son rythme: 80 km par jour, l'équivalent de 2 marathons. Au total, 5.300 km seront parcourus d'ici la mi-septembre.
Tous ses ravitaillements sont gérés par ses frères et ses amis, qui l'accompagnement dans cette caravane. Test sanguin régulier, régime alimentaire particulier, Ralph surveille sa santé de près. Il n'a perdu qu'un seul kilo depuis le début de l'aventure. De quoi rassurer ses proches. "Pendant six mois j'ai essayé de lui dire non, que c'était fou de faire deux marathons par jour durant trois mois. Mais il a dit non et il m'a rassurée, et maintenant je suis ici", explique Samla Da Rosa, la mère de Ralph, qui ne cache pas sa joie de revoir son fils.
Le but? Lutter contre l'obésité chez l'enfant
L'objectif de la course: sensibiliser à la lutte contre l'obésité chez l'enfant. "Un enfant sur trois est soit obèse, soit en surpoids en Europe. C'est quand même des chiffres incroyables. Ma grand-mère est morte d'obésité quand j'avais 16 ans, et tout ma famille en a souffert", s'exprime Ralph.
Dans chaque ville qu'il traverse, le futur kinésithérapeute encourage à l'accompagner. Chacun peut décider de le rejoindre. "J'ai suivi son trajet sur le web et j'ai vu qu'il passait pas loin de chez moi. Je me suis dit 'Peu importe, je vais essayer de courir 10 km avec lui et d'être à l'arrivée', et voilà, je l'ai suivi", explique une dame qui a couru avec Ralph jusqu'à Bruxelles.
Les fonds récoltés seront reversés à la lutte contre l'obésité. Ralph repartira dès ce mercredi matin vers le sud de l'Espagne. Arrivée prévue le 15 septembre.
