Les deux plus importants fabricants de téléphones multifonctions au monde, Apple et Samsung, sont aussi ceux qui captent 90% des bénéfices associés à ces mini-ordinateurs de proche, selon une étude du cabinet ABI Research publiée vendredi.

"Samsung et Apple ont capté 55% des ventes mondiales de smartphones au premier trimestre 2012 et plus de 90% des bénéfices du marché", selon ABI Research.

"Quelqu'un peut-il se détacher et devenir un solide troisième sur ce marché?", s'interroge l'étude.

Selon les chiffres d'ABI Research, Samsung a livré à ses détaillants 43 millions d'appareils au premier trimestre, contre 35 millions pour Apple, 11,9 milions pour Nokia et 11,1 millions pour Research in Motion, connu pour son BlackBerry.

"A ce stade, il faudra que Nokia augmente de 5.000% son activité avec les téléphones sous Windows en 2012 rien que pour compenser le déclin des appareils sous Symbian" son ancien système d'exploitation, estime un analyste de ABI Research, Michael Morgan.

Le cabinet ajoute que la pénétration des smartphones en Amérique du Nord et en Europe occidentale dépasse désormais les 50%. La Chine devient le marché le plus prometteur, et dans ce pays, les entreprises locales ZTE et Huawei ont un avantage grâce à leur structure de coûts favorable.