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Aucun signe de vie du petit garçon, prénommé Julen, n'a pu être obtenu depuis sa chute dans ce puits abandonné, de 25 cm de diamètre et 100 m de profondeur, à Totalán en Andalousie.
Depuis lors, les opérations de recherches ont été menées sans relâche, suivies heure par heure par les médias en Espagne.
Les autorités espéraient vendredi que les opérateurs pourraient commencer à creuser un tunnel vertical, parallèle au puits, ces travaux ayant été ralentis par différents obstacles.
"Un massif rocheux ralentit les travaux"
"La géologie et la stratigraphie du terrain sont compliquées", a expliqué à la presse l'ingénieur Ángel García Vidal. Il a ainsi indiqué que l'équipe était tombé sur "un massif rocheux, un affleurement d'ardoise très dure, qui ralentit les travaux". La perforation de ce tunnel, pour lesquelles les machines "les plus puissantes du marché" ont été apportées, pourrait durer une quinzaine d'heures "si les conditions sont favorables", a glissé M. García Vidal, dirigeant l'équipe de techniciens. Quand ce tunnel atteindra les 80 mètres de profondeur - niveau où se trouverait l'enfant - une équipe spécialisée dans le sauvetage des ouvriers mineurs accidentés sera chargée de connecter le tunnel avec le puits.
A la question de savoir si cela pouvait se produire avant lundi, M. Garcia Vidal s'est contenté de répondre: "espérons-le". Un autre tunnel, cette fois en oblique, est aussi creusé lentement. L'enfant était tombé dans le puits en jouant près de l'endroit où ses parents pique-niquaient dimanche. Les jours suivants, la Garde civile a entendu ses proches ainsi que l'entrepreneur qui avait creusé le puits, a confirmé un porte-parole de ce corps de police, soulignant que c'est une pratique habituelle pour ce genre d'accidents. Au moment de l'accident, le puits n'était pas signalé et une source du gouvernement régional d'Andalousie a indiqué que l'entrepreneur n'avait pas sollicité les permis nécessaires pour le creuser.
"Pas arrêter une minute"
Depuis la disparition de Julen, les autorités n'en ont eu aucun signe de vie. Des cheveux identifiés comme appartenant à l'enfant ont été retrouvés dans le puits, confirmant qu'il s'y trouvait bien. On ne sait pas si la section du puits sous l'amas de pierres a une arrivée d'air, a précisé Angel Garcia Vidal.
"Nous continuerons à travailler et nous n'allons pas arrêter une minute jusqu'à sortir l'enfant de là, soyez-en sûrs. Personne dans l'équipe ne doute du fait que nous allons le sortir et nous croisons les doigts, nous espérons pouvoir le secourir en vie", a déclaré la sous-préfète de Malaga, Maria Gamez.
La société qui avait contribué au sauvetage des mineurs chiliens sur place
Parmi les entreprises participant aux recherches se trouve Stockholm Precision Tools AB, compagnie suédoise qui avait contribué en 2010 au sauvetage au bout de 69 jours de 33 mineurs chiliens emmurés sous terre.
L'opération désespérée rappelle des précédents: celui d'Alfredo Rampi, un enfant italien mort dans un puits près de Rome en 1981 malgré tous les efforts des secouristes pour l'atteindre, ou de Jessica McClure, fillette de 18 mois retrouvée vivante en octobre 1987 après 57 heures au fond d'un puits de neuf mètres de profondeur.
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