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L'opérateur de télécommunications Orange a déployé à Villefranche-sur-Saône (Rhône) son réseau mobile 4G+ le plus rapide de France, avec un débit maximum réel de 500 mégabits par seconde, pour s'adapter à la croissance continue de la vidéo et du streaming.
"C'est une vraie étape dans la performance de notre réseau", qui va "permettre d'amener des start-up et des petites et moyennes entreprises" dans cette ville de 37.000 habitants, a assuré vendredi devant la presse Valérie Thérond, directrice d'Orange pour le Centre-Est.
Villefranche, "en zone dense, qui a une tradition d'industrie et d'innovation", "représente tout à fait les villes dans lesquelles nous opérons en France", a-t-elle ajouté.
De nouveaux équipements ont été installés sur 13 sites techniques déjà existants dans la ville, pour apporter un débit maximal théorique de 680 Mbit/s, contre 220 Mbit/s environ avant le début des travaux il y a six mois.
A certains endroits, "on peut trouver plus de 500 Mbit/s dans des conditions réelles, ce qui est unique", soutient Nicolas Roy, directeur technique France, au regard des tests effectués le 30 juin pour mesurer ce nouveau débit, désormais effectif.
Pour l'expérimenter, l'opérateur a organisé vendredi sous des chapiteaux, près de la mairie, une démonstration de réalité virtuelle, avec douze casques connectés, via des smartphones, à des caméras filmant à 360 degrés, situées notamment dans l'aire d'arrivée de l'étape du jour du Tour de France à Nuits-Saint-Georges (Côte-d'Or).
"Cette démonstration aurait été très difficile" sans ce nouveau très haut débit, a souligné M. Roy.
Ce nouveau débit a été rendu possible par l'utilisation de trois bandes de fréquence 4G agrégées (bande passante totale de 50 MHz), associée à la technique de multiplexage Mimo 4X4 et la modulation 256 QAM. Des technologies qui seront reprises pour la 5G, anticipe Nicolas Roy.
Orange souhaite ainsi s'adapter à l'usage croissant du streaming sur smartphones, l'envoi en direct de vidéos, et l'arrivée de la réalité virtuelle.
Selon Nicolas Roy, cette technologie "est aujourd'hui marginale mais c'est prometteur (...) Sans ce réseau, nous ne pouvons pas permettre le développement de tels usages".
Orange avait déjà déployé la 4G sur la ligne TER reliant Villefranche et Lyon.
Des réseaux Orange 4G+, avec des débits allant jusqu'à 223 et 330 Mbit/s, sont disponibles dans de grandes agglomérations du pays.
