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La mission Juno d'observation de Jupiter débute le 5 juillet en collaboration avec l'ULg

(Belga) Le 5 juillet 2016, à 5h18 du matin (heure belge), la sonde interplanétaire NASA Juno sera insérée en orbite autour de Jupiter, après cinq années de transit, a annoncé l'Université de Liège, partenaire du projet spatial, via un communiqué mercredi.

Lancée en août 2011 depuis la base de Cape Canaveral, ayant parcouru près de 3 milliards de kilomètres en cinq années de croisière, la sonde interplanétaire Juno s'apprête à entamer sa mission qui durera un an et demi. "Le 5 juillet prochain, le moteur principal de la sonde va être rallumé afin de la ralentir et la satelliser autour de Jupiter", indique l'Université de Liège mercredi. Dans le cadre de cette mission pour la connaissance du système solaire, l'ULg est intervenue à double titre. Le Centre spatial de Liège a fourni une pièce essentielle du télescope à bord de la sonde et les astrophysiciens de l'ULg font partie des rares co-investigateurs officiels européens de la mission. Placée sur une orbite elliptique polaire inédite, Juno a pour défi d'explorer des régions inconnues de la magnétosphère de Jupiter. "Les instruments à bord de la sonde permettront d'explorer l'intérieur de Jupiter et son environnement spatial", explique Denis Grodent, astrophysicien et directeur du laboratoire de physique atmosphérique et planétaire de Liège. "Il s'agira de comprendre comment cette planète géante s'est formée et, par extension, de déterminer quelle suite d'évènements a pu donner naissance aux planètes de notre système solaire tel que nous le connaissons aujourd'hui." (Belga)

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