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(Belga) De violents feux de forêt, attisés par le vent et la chaleur, continuaient à faire rage mercredi soir dans le centre du Portugal, où plusieurs villages ont été évacués et des autoroutes coupées à la circulation.
Le plus gros foyer, près de la commune de Serta dans la région de Castelo Branco, mobilisait à lui seul près de 1.200 sur un total de 4.100 pompiers à pied d'oeuvre dans l'ensemble du pays pour tenter de freiner le progression des flammes. "Le feu a pris de l'ampleur tout au long de l'après-midi", a déclaré une porte-parole de la protection civile, Patricia Gaspar. Le vent devrait cependant se calmer et les températures baisser dans la nuit, facilitant le travail des pompiers, a-t-elle ajouté. Une trentaine de kilomètres plus au sud, un autre incendie important gagnait du terrain à Maçao, s'approchant des maisons dont certaines ont été endommagées par le feu. Près de là, les flammes léchaient l'autoroute A23 qui a été coupée sur un tronçon d'une quarantaine de kilomètres. Plus au nord, le trafic sur l'A25 a également été interrompu, entre Viseu et Mangualde. Les incendies ont déjà consumé 75.000 hectares de forêts depuis le début de l'année, un record en dix ans, et près de 80% du territoire portugais est en état de sécheresse sévère ou extrême. "Aujourd'hui, tous les ingrédients sont réunis pour que nous nous retrouvions avec des incendies d'une dimension tragique. Nos forêts sont dans un état de grand abandon, il y a trop de pins et d'eucalyptus", a déploré le Premier ministre Antonio Costa. "Nous allons certainement avoir d'autres feux de cette ampleur, car le risque élevé va se prolonger jusqu'à l'automne", a-t-il prédit. (Belga)
