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Les autorités monétaires européennes pourraient décider de ne plus mettre en circulation les billets de 500 euros. Ces coupures, que la plupart d'entre nous n'utilisent pas, représentent un montant considérable à l'échelle européenne. Ill s'agit aussi d'une source de blanchiment d'argent. Jean-Pierre Martin et Bruno Spaak l’expliquent pour le RTLINFO 19H.
Notre journaliste a présenté des images du billet de 500€ à des passants à Bruxelles et a constaté que très peu de personnes l’avaient déjà eu en main: "C’est trop gros. Quand vous allez au magasin, on vous dit, madame, vous ne pouvez pas payer avec ça", explique une dame.
Selon les données de la Banque centrale européenne, les billets de 500€ en circulation dans le monde représentent près de 30% de la valeur totale cumulée de toutes les pièces et de tous les billets en euros : une somme gigantesque que les autorités soupçonnent d’être utilisées à des fins illicites.
"Quasiment aucun des Européens n’a vraiment vu ce billet, d’ailleurs dans certains pays, on appelle ce billet le Ben Laden, celui dont on parle mais qu’on ne voit jamais. Ensuite, l’Espagne et l’Angleterre ont fait des études qui démontrent qu’entre 75 et 95% de ces billets seraient utilisés par la grande criminalité. Donc on peut vraiment se poser la question de leur utilité", explique Bruno Wattenbergh, expert en économie.
Un exemple : les Italiens ont versé depuis 2010 sur leurs comptes, 37 milliards d’euros en coupure de 500€, soit 8 fois plus que ce que les banques italiennes ont mis en circulation. Si en Belgique, comme dans la plupart des pays européens, l’achat de biens et de services en argent liquide est limité, ce n’est pas le cas partout dans le monde. Les billets de 500€ peuvent être facilement cachés et transportés.
"Ils servent manifestement, et d’après plusieurs études et enquêtes, à la criminalité financières. Des billets de 500€ roulés dans un paquet de cigarettes ou dans un contenant un peu plus grand permettent de faire passer des frontières à des sommes d’argent tout à fait énormes, et ça sert au blanchiment d’argent, c’est plus facile à transporter que des plus petites coupures, et donc pour empêcher ce blanchiment d’argent, il faut simplement, ça ne coûte rien, supprimer les billets de 500€" explique Georges Gilkinet, député fédéral Ecolo.
Le député a interpellé le ministre belge des finances. La question est aussi posée à l’échelon européen car ce sont les gouverneurs de la Banque centrale européenne qui devront décider.
