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Filtrage des véhicules, patrouilles armées: Strasbourg a ouvert vendredi son 445e marché de Noël, placé sous haute surveillance militaire et policière dans le contexte des attentats du 13 novembre.
Peu après 19H00, place Kléber, principale place du centre-ville de Strasbourg, la chanteuse française d'origine indonésienne Anggun, engagée pour la cause des droits de l'homme, a entonné La Marseillaise a capella, accompagnée par 12 à 15.000 personnes, selon les organisateurs.
Le temps de cette inauguration un peu spéciale dédiée aux victimes des attentats de Paris et Saint-Denis, le sapin d'une trentaine de mètres de haut qui trône traditionnellement place Kléber était illuminé en bleu-blanc-rouge.
Les attentats perpétrés cette année dans le monde "rappellent que la paix est loin d'être un acquis, et qu'il nous faut lutter au quotidien pour garder nos valeurs de liberté, d'égalité, de fraternité", a lancé le maire PS Roland Ries.
A l'issue d'un décompte, le sapin a finalement pris ses couleurs de Noël, tandis que 33 kilomètres de guirlandes s'illuminaient d'un coup à travers les rues de la ville.
Dans le contexte des attentats, un dispositif sécuritaire sans précédent depuis le sommet de l'Otan en avril 2009 a été mis en place.
Comme lors du sommet de l'Otan, des "zones de protection" ont été mises en place dans le centre et à la gare ferroviaire, avec des contrôles renforcés.
Un "périmètre de sécurité" spécial a ainsi été mis en place autour de l'hypercentre historique, où la circulation était interdite, tous les jours de 10H00 à 20H00, durant les 4 semaines du marché de Noël.
Seuls les véhicules des résidents disposant d'un parking privé, des abonnés aux parkings municipaux et des commerçants étaient tolérés, à condition de pouvoir montrer patte blanche à l'un des postes de contrôle pour accéder au centre.
Quant au stationnement, il est également interdit sur la voie publique sous peine d'enlèvement.
En dépit d'un contexte sécuritaire tendu, 2 millions de visiteurs sont attendus, un niveau comparable aux précédentes années.
"Les gens sont là, il n'y a pas de souci", s'est réjouie Claudine Hoermann, qui tient un chalet proposant pains d'épices, biscuits de Noël et vin chaud.
- 'On est rassurés' -
"On constate beaucoup de sécurité, beaucoup de militaires", reconnaît-elle à propos des hommes en armes, qui se mêlent à la foule des badauds.
"C'est rassurant de voir que le monde est là", ajoute-t-elle: "De toutes façons, soit on dit +j'y vais+, soit on commence a creuser dans son jardin pour installer un bunker."
"Pour ce qui est des mesures de sécurité, la ville a mis le maximum", a reconnu un autre marchand: "Nous mêmes, on est rassurés, les clients aussi, en grande partie", a-t-il ajouté.
"On avait peur de ne pas avoir le marché et puis il a eu lieu: je suis convaincu qu'il ne se passera rien", avouait, verre de vin chaud à la main, Francisco Yao, peintre en bâtiment originaire de Côte d'Ivoire, depuis quinze ans en Alsace, qui dit aimer "ce marché convivial où les gens sourient: c'est un peu le bonheur".
Les abords de la cathédrale font l'objet d'une surveillance particulière avec des fouilles à l'entrée, et les forces de police ont aussi reçu l'ordre de procéder à des "contrôles d'identité aléatoires" à proximité des 12 sites du marché et ses 290 chalets.
Des mesures de sécurité vues comme "une bonne chose" par Adrian et Susanne Michel, un couple de jeunes mariés venus de Berne (Suisse): "En tout cas nous n'avons pas peur. On peut se balader en toute tranquillité sur le marché."
Pétards, feux d'artifice et armes factices sont également interdits, "une disposition de bon sens dans un contexte de fébrilité" de la population, a souligné jeudi le préfet Stéphane Fratacci.
Le marché de Noël de Strasbourg est l'un des plus anciens de France et l'un des premiers qui s'est créé en Europe. Les premières traces historiques de ce marché remontent à 1570.
En raison du contexte, le marché de Noël de Strasbourg qui se termine habituellement le 31 décembre, doit fermer exceptionnellement cette année le 24.
