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(Belga) Un des nouveaux hélicoptères NH90 de l'armée a effectué sa toute première intervention vendredi en fin d'après-midi, évacuant vers la Grande-Bretagne un passager d'un ferry souffrant de maux au thorax, a-t-on appris de source militaire.
Cet hélicoptère a décollé vers 18h45 de sa base d'attache de Coxyde pour intervenir, à la demande des autorités britanniques, dans leur zone de responsabilité de la mer du Nord. Il a embarqué un passager d'un ferry pour l'acheminer vers Margate (sud-est de l'Angleterre) en vue d'une hospitalisation, a précisé cette source à l'agence Belga. L'appareil se trouvait toujours à Margate vers 20h30. Ce genre de mission était assuré depuis 1977 par les anciens Sea King, en voie de remplacement. Les NH90, acquis en 2007 et dont trois des quatre exemplaires ont été livrés depuis mai de l'an dernier, ont été déclarés opérationnels vendredi dernier. Ils ont commencé lundi à prendre l'alerte pour des missions de recherche et de sauvetage ("Search and Rescue", SAR). Ils devraient définitivement remplacer les légendaires Sea King - des appareils au nez rouge caractéristique - d'ici fin 2018. (Belga)
