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Tour de France: Boasson Hagen, l'homme tranquille

boJadis grand espoir, Edvald Boasson Hagen a changé de statut plusieurs fois dans sa carrière. Quatre choses à savoir sur le vainqueur de la 19e étape du Tour à Salon-de-Provence.

Il a été recruté par Sky pour être un leader...

A sa création, en 2010, l'équipe britannique le recrute en tant que leader. "EBH", grand talent naturel, a gagné brillamment l'année précédente Gand-Wevelgem à l'âge de 21 ans. Ses coéquipiers le surnomment "Eddy Junior", par comparaison, dans les classiques, avec le grand Eddy Merckx.

Mais le Norvégien ne justifiera jamais cette flatteuse comparaison. A l'exemple de cet incident du Tour d'Oman, la deuxième course de Boasson Hagen sous son nouveau maillot: déjà vainqueur d'une étape au sprint, il perd la victoire qui lui semblait acquise au classement final à cause d'une "pause-pipi". Ses adversaires sautent sur l'occasion pour attaquer et priver Sky d'un premier succès notable. ...

Mais il a surtout aidé Wiggins et Froome.

Hormis ses deux étapes du Tour en 2011, à Lisieux et à Pinerolo, le Norvégien a dû se satisfaire de bouquets moins importants durant ses cinq années chez Sky (24 victoires toutefois dont la Cyclassics Hambourg). Il a surtout travaillé pour les leaders britanniques, Bradley Wiggins puis Chris Froome, dans le Tour de France (2010, 2011, 2012, 2013). Dans les étapes de plaine et dans la montagne, tant la puissance de Boasson s'exprime sur différents terrains.

"C'est un coureur exceptionnel", disait de lui Dave Brailsford, le patron de la formation britannique. Mais, fin 2014, Sky ne l'a pas conservé.

Il possède un heureux caractère.

Ne comptez pas sur "EBH" pour critiquer ses anciens employeurs ! "J'étais heureux chez Sky, je suis heureux dans mon équipe d'aujourd'hui Dimension Data", a répété sagement le Norvégien, souriant mais de naturel peu loquace.

Boasson Hagen sait le prix de la tranquillité. Plutôt que d'aller habiter à Monaco, comme tant d'autres, il a préféré rester dans sa région natale de Lillehammer, dans la campagne. "Ce n'est pas du tout un handicap d'habiter la Norvège", estime-t-il. "Pour mon équilibre, j'ai besoin de me sentir bien où je suis et c'est ici que j'ai envie de vivre".

Il aime la neige.

"En hiver, je peux rouler sur la neige avec mon vélo de cyclo-cross ou mon VTT, faire de la musculation en salle, du vélo sur rouleaux et surtout du ski de fond", explique Boasson Hagen, qui a commencé le vélo par le VTT à l'âge de 9 ans avant d'abandonner le ski à l'adolescence. Depuis son départ de Sky, le vainqueur de Salon-de-Provence a repris du poids: "J'ai essayé d'être plus mince et cela n'a pas vraiment marché. Je ne suis pas un grimpeur de toute façon. Maintenant, j'essaie d'avoir plus de puissance, plus de muscles."

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