La reine Elizabeth II a fêté officiellement samedi à Londres son 86e anniversaire en présence de son époux, le prince Philip, qui a fait sa première apparition publique depuis son hospitalisation la semaine dernière pour une infection urinaire.

Le prince Philip, en uniforme de colonel des Grenadiers de la garde de la reine, coiffé du célèbre bonnet à poils d'ours, est apparu en forme lors de la traditionnelle revue des troupes à laquelle il a assisté debout aux côtés de la souveraine, en manteau couleur jaune primevère et chapeau assorti.

Le couple, souriant, a aussi assisté à la parade aérienne depuis le balcon du palais de Buckingham, entouré de la famille royale au grand complet.

Il s'agissait de la première apparition publique du duc d'Edimbourg, 91 ans, depuis sa sortie d'hôpital une semaine plus tôt. Il avait dû être hospitalisé pour une infection urinaire le 4 juin, en plein milieu des festivités du jubilé de diamant de la reine.

Samedi, le couple royal a remonté le Mall, la majestueuse avenue qui conduit au palais, dans un carrosse fermé en raison du "temps incertain" selon le palais de Buckingham. La veille de son hospitalisation, le duc d'Edimbourg avait assisté pendant plusieurs heures, dans la pluie et le froid, à une parade nautique.

Le prince Charles, héritier du trône, et son fils, le prince William, deuxième dans l'ordre de succession, suivaient samedi le carrosse royal à cheval et en grand uniforme. Leurs épouses, Camilla et Kate, toutes deux de bleu vêtues - bleu soutenu pour la première, bleu-gris pour la seconde - participaient aussi au cortège, dans un carrosse découvert.

L'anniversaire officiel de la reine est célébré deux semaines après les festivités en grande pompe qui ont marqué ses soixante ans de règne.

Elizabeth II est née le 21 avril 1926, mais depuis 1748, l'anniversaire du souverain britannique est officiellement fêté en juin, avec une cérémonie baptisée "Trooping the Colour", le "salut aux couleurs".

Cette cérémonie prend son origine dans les préparatifs pour la guerre, où tous les drapeaux étaient rassemblés et montrés aux soldats afin qu'ils les reconnaissent dans la confusion des combats.