L'écrivain chinois Liao Yiwu a été distingué du Prix de la paix des libraires allemands, l'une des plus importantes récompenses littéraires du pays, ont annoncé jeudi les organisateurs.

"La Fédération des libraires allemands a choisi de distinguer cette année cet auteur chinois pour sa parole forte et impassible, (qui) donne une voix audible à la pression du pouvoir et aux (citoyens) déchus de leurs droits civiques", a-t-on expliqué dans un communiqué.

Né en 1958 à Chengdu dans la province du Sichua, Liao Yiwu s'est notamment inspiré des événements de la place Tienanmen, le 4 juillet 1989, pour rédiger son poème intitulé "Le Grand massacre" qu'il a propagé en Chine avant d'être arrêté en février 1990 et condamné à 4 ans de prison pour "diffusion de propagande contre-révolutionnaire".

"A travers ses livres et ses poèmes, Liao Yiwu donne a lire un monument littéraire excitant sur la société chinoise", a-t-elle poursuivi. Doté de 25.000 euros, le prix doit lui être remis le 14 octobre à à l'église Saint-Paul de Francfort (ouest).

Il s'agit de l'une des plus importantes distinctions littéraires en Allemagne, avec le Prix Georg Büchner récompensant une oeuvre en allemand.

L'auteur qui a passé une enfance difficile loin des bancs de l'écoles avait travaillé comme commis de cuisine et chauffeur avant de trouver un emploi dans un magazine où il s'est illustré par des poèmes qui lui ont attiré plusieurs récompenses en Chine.

En 1987 les autorités chinoises l'avait inscrit sur une "liste noire" et lui avait interdit l'écriture. Certaines de ses oeuvres n'ont circulé que sous le manteau.

Il s'était servi de la flûte découverte en prison, qui lui permet à sa sortie de jouer dans la, rue pour rédiger "la société des bas-fonds", une série de 60 entretiens initiés par ses rencontres.