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Réputé jusque-là pour ses provocations plus que ses exploits pugilistiques, le Britannique Tyson Fury a créé la surprise en ravissant les titres WBA/IBF/WBO des poids lourds à l'Ukrainien Vladimir Klitschko, au terme de 12 reprises, samedi à Düsseldorf (Allemagne).
"Ton heure est venue, c'est la fin de ton règne", avait prévenu Fury qui n'avait cessé de répéter que sa jeunesse (27 ans) prendrait le dessus sur l'expérience d'un champion presque quadragénaire mais invaincu depuis 2004.
Sur le ring installé au coeur d'un stade de 55.000 places, Fury a joint l'acte à la parole en le tenant en respect et se montrant le plus actif pour faire l'unanimité auprès des trois juges (115-112 deux fois et 116-111) au terme des 12 reprises.
Le natif de Manchester (Royaume-Uni) est resté invaincu en 25 combats (18 avant la limite), tandis que Klitschko a concédé sa première défaite depuis 2004, la quatrième d'une carrière riche de 64 succès dont 54 signés avant la limite.
"Je veux remercier mon Seigneur et Sauveur Jésus-Christ pour m'avoir guidé à la victoire", a déclaré le nouveau roi de la catégorie-reine en larmes.
"Une revanche s'impose, ça ne fait aucun doute", a déclaré pour sa part le champion déchu après un combat terminé avec l'arcade sourcilière droite ensanglantée et la pommette gauche rougie.
Le choc entre les deux géants (1,98 m pour Klitschko et 2,06 m pour Fury) - le doute a plané sur sa tenue lorsque le camp Fury a estimé le ring trop souple pendant la journée - n'a pas fait les étincelles attendues.
- 'Besoin d'un KO' -
L'ex-champion a cherché l'ouverture entre les longs bras d'un rival très mobile pour ses 112 kg et jouant la carte de la provocation physique et verbale dans les premières reprises.
Les quelques coups portés étaient plus à l'actif du challenger, laissant l'Ukrainien en retard aux points dès la mi-combat.
Il y eut un peu plus d'action à la 7e reprise, avec notamment de bons enchaînements de Fury, qui ne manquait toujours aucune occasion de provoquer son adversaire en boxant notamment les bras dans le dos.
Le champion en titre avait clairement de plus en plus besoin d'un KO pour faire la différence. Mais ni ses quelques droites (9e), ni le point déduit à Fury pour coups répétés derrière la tête (11e), ni encore une fin de combat à l'avantage de l'Ukrainien face à un rival visiblement épuisé ne pouvaient changer l'issue.
Au dernier coup de gong, les deux adversaires ont levé les bras en vainqueur, avec beaucoup moins de certitude de la part de Klitschko et de son frère aîné Vitali, ancien champion WBC désormais retraité.
L'annonce du pointage unanime des juges en faveur de l'Anglais n'était d'ailleurs pas contesté par le clan Klitschko.
"Je savais que j'avais besoin d'un KO à la fin", a concédé l'Ukrainien, avouant avoir été surpris par "la vitesse" de son vainqueur.
Déjà, l'Américain Deontay Wilder, détenteur de la prestigieuse ceinture WBC des lourds, a donné rendez-vous à Tyson Fury
"Je te surveille Tyson Fury #jevaistedéfier", a tweeté l'Américain après la victoire aux points de M. Fury à Düsseldorf (Allemagne). Agé de 29 ans, il est toujours invaincu en 35 combats, dont 34 victoires avant la limite.
