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Après un départ difficile, le Tchèque Tomas Berdych a vaincu la résistance du vétéran allemand Tommy Haas, 39 ans, pour l'emporter en trois manches (3-6, 6-1, 6-4) et accéder mercredi aux huitièmes de finale du Masters 1000 de Monte-Carlo.
Ancien N.2 mondial (2002), actuellement 655e, le presque quadragénaire était devenu mardi le plus vieux vainqueur d'une rencontre dans un Masters 1000, catégorie située juste en-dessous des tournois du Grand Chelem, en battant le Français Benoît Paire (6-2, 6-3).
Après s'être fait masser le pied droit à l'issue du premier set, Berdych (12e) a retrouvé ses esprits et la solution contre Haas, qui cumule la casquette de joueur et de directeur de tournoi, à Indian Wells.
Finaliste en Principauté en 2015, le Tchèque affrontera le Français Jérémy Chardy (71e) ou le Croate Marin Cilic (8e) pour une place en quarts de finale.
De son côté, Stan Wawrinka a souffert devant le Tchèque Jiri Vesely, 54e mondial, qui lui a pris un set avant que le Suisse ne l'emporte finalement 6-2, 4-6, 6-2 pour accéder aux huitièmes de finale à Monte-Carlo
Lauréat de trois titres majeurs - Open d'Australie 2014, Roland-Garros 2015, US Open 2016 - il affrontera au prochain tour un pur "terrien", l'Uruguayen Pablo Cuevas (27e), pour une place en quarts de finale.
