Plus de la moitié des départements français restaient samedi en vigilance orange "grand froid", après une nouvelle nuit glaciale, tandis que la neige tombait sur la Haute-Corse, provoquant des difficultés de circulation.

La vague de froid, qui a fait 14 morts depuis une dizaine de jours, continue de sévir sur 52 départements. Selon Météo France, les températures les plus basses étaient comprises aux premières heures de la matinée entre -7 et -12 degrés en plaine, avec un vent accentuant l'impression de froid. Aucun dégel n'est attendu samedi et dimanche.

Seul département encore en alerte orange "neige-verglas" jusqu'à dimanche matin - la vigilance ayant été levée dans les Bouches-du-Rhône et le Var -, la Haute-Corse, en particulier dans l'est et le nord, était recouverte samedi matin d'un manteau blanc.

Une dizaine de centimètres ont été relevés en bord de mer sur Bastia, 50 à 80 cm dans les villages de l'intérieur et jusqu'à 1 m dans les villages les plus hauts perchés, comme en Castagniccia (nord-est).

La circulation était difficile sur l'ensemble du réseau, des équipements spéciaux étant obligatoires pour franchir les cols et emprunter le réseau routier secondaire.

Les cols de montagne de Teghime, San Stefano et Sorba ont été fermés, mais celui de Vizzavona, l'un des principaux de l'île situé entre Ajaccio et Bastia, restait ouvert.

Dans la nuit, les pompiers ont dû porter secours à deux automobilistes coincés dans la neige à 20 km de Bastia. A l'aéroport, plusieurs vols ont été annulés.

Aucune coupure d'électricité n'a été signalée, contrairement au précédent épisode neigeux de début février qui avait privé 14.000 foyers de courant dans le centre et le nord de l'île.

Selon le dernier bulletin météorologique, les averses de neige devraient se poursuivre au cours de la journée avant une accalmie dimanche matin.

Sur le continent, la préfecture du Var, où la neige est tombée vendredi soir et dans la nuit, appelle à la vigilance et déconseille de prendre la route dans les arrondissements de Brignoles et Toulon en raison de la présence de verglas.

L'ensemble des autoroutes ont été rouvertes à la circulation des poids lourds. En revanche, les véhicules de plus de 7,5 tonnes sont interdits sur certaines routes du réseau secondaire jusqu'à midi.

Un sans-abri en hypothermie a été hospitalisé sur Toulon, mais ses jours ne sont pas en danger, et 21 interventions des sapeurs-pompiers ont été recensées, dont neuf auprès d'automobilistes.

Dans les Bouches-du-Rhône, quelques difficultés liées à la neige étaient relevées dans la zone d'Aubagne. A Marseille, où quelques flocons avaient provoqué la panique sur les routes vendredi après-midi, la situation était revenue à la normale.

En Dordogne et Corrèze, la circulation était difficile sur les axes secondaires. Dans le Lot-et-Garonne, qui passe en "froid extrême" samedi, les transports scolaires sont interdits jusqu'à dimanche inclus mais seront rétablis partiellement lundi.

Conséquence des conditions météorologiques actuelles, avec un anticyclone et des températures basses, une pollution aux particules a été observée dans une grande partie de la France, les seuils d'alerte étant notamment dépassés dans le sud-ouest.

Si la consommation d'électricité reste très élevée, RTE, filiale d'EDF qui gère le réseau national de lignes à haute tension, n'attend pas de nouveaux records pour le week-end, après le sommet historique atteint mercredi (101.700 mégawatts).

L'alerte orange EcoWatt qui appelle à modérer les consommations d'électricité a été levée en Bretagne, région qui ne produit que 8% de l'électricité qu'elle consomme.

Enfin, le froid perturbe le week-end sportif. Le match de Ligue 1 entre Evian-Thonon et Marseille, prévu samedi à Annecy, a notamment été reporté, comme six rencontres de la 23e journée de Ligue 2. Des matchs ont également été avancés pour glaner quelques degrés.