Maintien d'une socialiste face à Marion Le Pen et l'UMP dans le Vaucluse, retrait de l'UMP Chassain au profit du FN dans les Bouches-du-Rhône: les consignes des appareils politiques connaissaient de rares exceptions, à quelques heures de la clôture des candidatures pour le second tour des législatives.

Trente-six triangulaires, 38 au plus (au lieu de 46 possibles au soir du premier tour), se profilaient mardi, à trois heures de l'heure-limite (18H00) de dépôt des candidatures, dont 31 mettant aux prises un candidat de gauche, un candidat de droite et un candidat du Front national.

Presque partout où deux candidats de droite restaient en lice face à un candidat de gauche et où deux candidats de gauche étaient en présence contre un candidat de droite, le candidat le moins bien placé des deux a annoncé son retrait au profit du rival de son bord politique.

Mardi, les regards étaient braqués sur le département du Gard et sa 2e circonscription, où le député sortant UMP Etienne Mourrut, arrivé dimanche en troisième position devait annoncer sa décision de se maintenir ou non dans la triangulaire face à Gilbert Collard (FN), et Katy Guyot (PS).

Dimanche, M. Mourrut a recueilli 23,89% des suffrages contre 34,57% à l'avocat et 32,87% à la socialiste. Estimant que M. Mourrut et lui ont "des idées similaires", Gilbert Collard a appelé le sortant à se désister en sa faveur.

Le candidat UMP a été fortement incité à se retirer par le candidat FN dans la circonscription voisine (la 3e), Gilles Caïtucoli, qui a indiqué mardi que dans ce cas, lui-même se retirerait pour laisser le champ libre au candidat UMP-Droite populaire qui lui est opposé.

En se retirant, M. Mourrut imiterait son collègue des Bouches-du-Rhône Roland Chassain qui s'est retiré lundi au nom du "tous contre Michel Vauzelle", le candidat PS et président de la région PACA. Il ouvre ainsi la voie à une possible élection de la candidate du "Rassemblement bleu marine" Valérie Laupies.

M. Chassain a ainsi enfreint la consigne du bureau politique de l'UMP donnée lundi à tous ses candidats de se maintenir chaque fois que c'était possible.

Le secrétaire général de l'UMP Jean-François Copé a "condamné" le geste de M. Chassain, sans aller toutefois jusqu'à anticiper sur une exclusion de l'élu.

La première secrétaire du PS Martine Aubry avait prié l'UMP "de retirer (son) candidat pour soutenir" la candidate PS dans cette circonscription. Cette requête survenait après la décision de la direction du PS de demander à sa candidate dans la 3e circonscription du Vaucluse, arrivée 3e, de se retirer pour faire barrage à Marion Le Pen-Maréchal, petite-fille de Jean-Marie Le Pen.

Mais la socialiste Catherine Arkilovitch a annoncé son maintien, d'autant que le candidat UMP restant en lice appartient à la Droite populaire, l'aile la plus à droite de l'UMP.

Parmi les autres accrocs aux consignes ou accords d'états-majors, Patrick Braouezec, député sortant (Front de gauche) de la 2e circonscription de Seine-Saint-Denis, a décidé de se maintenir face au seul autre candidat, le socialiste Mathieu Hanotin, malgré un accord de désistement au niveau départemental entre partis de gauche.

Quant au nombre de triangulaires sans le FN, il fond comme neige au soleil, en raison de désistements à droite comme à gauche. L'exemple le plus significatif concerne la 3e des Yvelines, où le dissident UMP Olivier Delaporte s'est retiré, ouvrant la voie à l'élection de l'ex-conseiller spécial de Nicolas Sarkozy, Henri Guaino.