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Un ancien haut responsable d'UBS, Raoul Weil, a été inculpé par des juges français enquêtant sur un système d'évasion fiscale que cette banque suisse est soupçonnée d'avoir organisé, ont annoncé jeudi à l'AFP des sources concordantes.
Le Suisse a été inculpé fin septembre de blanchiment de fraude fiscale et démarchage illicite, a-t-on précisé de sources proches du dossier et judiciaire.
La maison mère, qui a son siège en Suisse, avait été inculpée à l'été 2014 et sa filiale française en mars 2015 dans ce dossier.
Une caution de 200.000 euros a été imposée à Raoul Weil, poursuivi pour des faits qui auraient été commis entre 2004 et 2008 quand il supervisait le département international de la banque et gérait la division des fortunes offshore d'UBS.
Raoul Weil "conteste avec force et de manière bien fondée" les deux motifs d'inculpation, ont réagi ses avocats Jean-Yves Dupeux et Xavier Autin, sollicités par l'AFP.
L'enquête avait été ouverte après la dénonciation d'anciens salariés, sur un système de double comptabilité permettant de noter les ouvertures de comptes non déclarées en Suisse réalisées par des commerciaux en France.
Des documents récemment remis par l'Allemagne aux juges français permettent d'évaluer à environ 13 milliards de francs suisses (près de 12 milliards d'euros) les avoirs de clients français dans la banque en 2008, a rapporté à l'AFP une source proche du dossier.
D'autres documents parvenus d'Allemagne ont renforcé les soupçons des enquêteurs sur le fait que les dirigeants d'UBS savaient qu'une partie de ces avoirs relevaient de la fraude fiscale.
Les juges ont imposé une impressionnante caution d'1,1 milliard d'euros à la maison mère, UBS AG, que celle-ci a en vain contestée jusqu'à la Cour de cassation.
En janvier 2015, ils avaient également délivré des mandats d'arrêt contre trois anciens cadres dirigeants d'UBS en Suisse qui n'avaient pas répondu à leur convocation. Chargés de la gestion de fortunes pour l'Europe de l'Ouest ou la France, ils ne se sont toujours pas présentés à la justice française.
Raoul Weil avait été acquitté début novembre 2014 aux Etats-Unis où il était jugé pour aide à l'évasion fiscale. Il était accusé d'avoir joué un rôle actif dans l'immense fraude fiscale ayant permis à 20.000 riches clients américains d'échapper au fisc en dissimulant quelque 20 milliards de dollars.
Dans cette affaire, UBS n'avait échappé aux poursuites qu'en payant une amende de 780 millions de dollars et en acceptant de collaborer pleinement avec les autorités américaines.
