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Après les condamnations par la justice, les frères Karabatic ont fait l'objet vendredi d'une sanction disciplinaire dans le cadre de l'affaire des paris truqués. Nikola Karabatic a écopé de la plus lourde: quatre à six matches de suspension de "toutes compétitions nationales".
Selon la décision de la commission de discipline de la Ligue nationale de handball (LNH), la star de l'équipe de France et du Paris Saint-Germain, 33 ans, est suspendue six matches dont deux sont aménageables en travaux d'intérêt général (TIG) "avec son accord".
Déjà sanctionné par le passé, son frère Luka, 29 ans, doit lui purger deux matches de suspension qui pourront aussi "être remplacés par l'accomplissement de TIG d'une durée totale de 20 heures".
Ces décisions, qui s'appliquent au Championnat de France (D1), à la Coupe de France et à la Coupe de la Ligue, "prendront effet à l'issue d'un délai d'appel de sept jours", précise la LNH dans un communiqué. Le prochain match du PSG en D1, le 15 novembre contre Cesson-Rennes, n'est donc pas concerné.
Les deux internationaux du PSG, déjà condamnés par la justice en début d'année à deux mois de prison avec sursis et 10.000 euros d'amende, feront-ils appel de cette sanction sportive? Ni eux-mêmes ni leur club n'ont souhaité faire de commentaires dans l'immédiat.
- Quid de l'Euro? -
Il reste maintenant à savoir si la Fédération française (FFHB) décidera d'étendre ces sanctions aux matches de l'équipe de France lors de l'Euro (12-28 janvier en Croatie), comme elle l'avait laissé entendre avant que la commission de discipline ne prenne sa décision. Tout dépendait de la durée de la suspension.
"On n'est pas là pour calculer et essayer de les faire jouer absolument l'Euro. S'ils ne sont pas là, il n'y aura pas d'angoisse", avait prévenu le directeur technique national Philippe Bana, qui n'a pas donné suite aux appels de l'AFP vendredi. "Ils ont choisi de ne pas ajouter de la procédure à la procédure et de sortir de cette affaire pénible. C'est un choix que l'on respecte. On fixera le prix à payer pour chaque chose", avait-il précisé.
S'il ne fait pas appel ni n'accepte les TIG, Luka Karabatic aura purgé ses deux matches de suspension les 22 et 29 novembre. Son frère en revanche devra donner son accord aux TIG pour avoir purgé la sanction avant la préparation pour le Championnat d'Europe. Dans ce cas, il effectuerait son retour en Championnat de France pour le dernier match avant la trêve internationale, le 20 décembre à Montpellier.
Après les avoir auditionnés lundi, la commission de discipline a estimé que les champions du monde "se sont chacun rendus coupables d'un comportement non conforme aux principes et aux règles déontologiques applicables à la pratique du handball".
- Luka Karabatic déjà sanctionné -
Luka Karabatic, qui a reconnu avoir parié, avait déjà écopé de quatre matches de suspension ferme en février 2013 lorsqu'il jouait sous les couleurs d'Aix-en-Provence. Ce n'est pas le cas de son frère, qui a toujours nié son implication dans les faits reprochés et avait été relaxé par le jury d'appel de la FFHB.
Les deux joueurs encouraient jusqu'à deux ans de suspension assortie de pénalités financières, selon les règlements de la Ligue concernant les infractions relatives aux paris sportifs.
La FFHB avait ouvert, la première, la voie à des sanctions disciplinaires à leur encontre le 15 septembre, après leur renonciation à se pourvoir en cassation dans cette affaire. La LNH avait ensuite à son tour engagé des poursuites.
Condamnés en février à deux mois de prison avec sursis et 10.000 euros d'amende par la cour d'appel de Montpellier, les frères Karabatic avaient saisi la plus haute juridiction judiciaire pour contester cette décision avant, finalement, de se raviser.
Celle-ci portait sur des paris, d'un montant de plus de 100.000 euros, autour d'un match perdu par leur ancien club Montpellier, alors déjà sacré champion de France, le 12 mai 2012 face au club de Cesson, qui tentait d'éviter la relégation en division inférieure.
