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(Belga) La statue du roi Albert Ier a été inaugurée officiellement dimanche matin au rond-point de l'avenue qui porte son nom à Namur en présence d'un représentant du roi Philippe, à l'occasion des 185 ans de la proclamation d'indépendance de la Belgique et durant la période de commémoration du 100e anniversaire de la Première Guerre mondiale, "cette grande guerre qui a contribué à l'entrée dans l'histoire de notre Roi-Chevalier", a souligné le bourgmestre Maxime Prévot.
Devenu troisième roi des Belges en 1909 après la mort de son oncle Léopold II, le Roi-Soldat était "un homme d'Etat d'envergure, guidé de bonne foi par ce qu'il considère comme l'intérêt fondamental du pays: la neutralité et l'unité dans un climat social et linguistique apaisé", selon l'historienne Thielemans citée par Maxime Prévot. L'idée de la statue du Roi-Chevalier et de son cheval Titanic a émergé en 1937, trois ans après son décès à Marche-les-Dames. Interrompue durant la guerre, elle est l'initiative de la Confédération nationale du Commerce et de l'Artisanat en 1950. "Le monument doit glorifier Albert, en sa qualité d'homme de science, d'art, protecteur de l'industrie. Il constitue un vibrant hommage de reconnaissance envers la dynastie", déclarait le bourgmestre Huart en 1955 lors de son installation au Grognon, confluent de la Meuse et de la Sambre. Par ailleurs, Maxime Prévot a évoqué l'époque actuelle "chamboulée politiquement, économiquement et humainement": "Nous devons combattre ces forces obscures qui gangrènent nos démocraties sous prétexte de vouloir la conserver. Le souvenir peut être d'une terrible force et d'une grande pertinence dans cette lutte. L'arrivée en nombre de candidats réfugiés en provenance de pays en guerre doit aussi nous permettre de saisir la chance que nous avons d'avoir un pays pacifié." Restaurée et installée près du CHR le 8 septembre dernier, l'oeuvre de Victor Demanet est de 4,85 mètres et 5 tonnes. (Belga)
