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Le président de l'Institut des cultures d'islam (ICI) et sa directrice générale ont démissionné vendredi de leurs fonctions en raison d'un "désaccord profond" avec Anne Hidalgo et de l'abandon par la mairie de Paris du projet de construction d'un deuxième bâtiment à l'Institut.
Jamel Oubechou, président de cet établissement culturel de la mairie de Paris installé au cœur du quartier populaire de la Goutte d'Or (XVIIIe), a "regretté le désaveu que la maire de Paris inflige à un projet qui favorise le vivre-ensemble, le respect de chacun et la démocratisation culturelle", écrit-il dans un communiqué.
La directrice générale de l'ICI, Elsa Jacquemin, a également indiqué à l'AFP qu'elle "quittait" l'établissement pour les mêmes raisons.
La mairie de Paris avait annoncé début septembre sa décision de ne pas construire "l'ICI 2" pour des raisons financières -le bâtiment devait coûter 18 millions d'euros- et parce qu'elle ne voulait finalement plus voir cohabiter dans le même bâtiment des espaces culturels et une salle de prière, comme prévu dans le projet.
L'ICI Barbès devait ouvrir à l'angle de la rue Polonceau et de la rue des Poissonniers.
Pour M. Oubechou, ce projet pour lequel il avait été nommé, sous la mandature précédente de Bertrand Delanoë, avait cette "spécificité" de mêler espaces culturels et une salle de prière, a-t-il expliqué à l'AFP.
"L'idée, c'était que les fidèles passent devant les expositions, voient les conférences et soient impliqués dans les opérations culturelles que nous menons, qu'on fasse de ce lieu un lieu de rencontre, d'ouverture, de dialogue, où on aborde tous les sujets, artistiques, de question sociale, de droit des minorités religieuses ou sexuelles", dit-il.
Cette culture était "offerte à tous, aux fidèles et aussi aux personnes qui s'intéressent aux cultures d'islam pour montrer que derrière l'islam, il y a aussi des cultures modernes et complexes", le tout dans "le respect de la laïcité", ajoute-t-il, ce "projet, la maire n'en veut pas et n'a jamais su expliquer pourquoi".
Au "lendemain des effroyables attentats qui ont touché notre pays, alors que le risque de radicalisation d’une partie de notre population tout comme celui de la stigmatisation des musulmans en France n’a jamais été aussi fort", le président démissionnaire "désapprouve cette vision qui pousse au communautarisme", ajoute encore le communiqué.
La Ville de Paris, en remerciant les démissionnaires pour leur "engagement", a pris vendredi soir "acte de ces décisions qui font suite à plusieurs mois d’échanges témoignant d’un désaccord".
La mairie a par ailleurs affirmé son "ambition à pérenniser l’institution sur les deux sites actuellement occupés", celui de la rue Stephenson à la Goutte d'or et un autre, théoriquement provisoire, rue Léon, afin d’en faire "après concertation et travaux, le second site pérenne de l’ICI".
Un projet sera proposé prochainement en ce sens au Conseil de Paris, a ajouté le communiqué.
