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Dominique Cottrez, ex-aide soignante de 51 ans jugée pour octuple infanticide devant les assises du Nord à Douai, a été décrite mardi à la reprise d'audience comme une employée modèle par des collègues.
"Madame Cottrez était quelqu'un de discret, toujours disponible pour les personnes qu'elle accompagnait, jamais un mot plus haut que l'autre, très proche des patients", a relaté à la barre son ancienne chef de service, Dominique Ducatillon-Pruvost.
"Elle était très maternante avec ses patients", a pour sa part rapporté Francine Caron, infirmière. "Elle pleurait souvent quand un patient dont elle avait la charge mourait, c'était quelqu'un de très sensible".
"Ca n'a jamais été un obstacle, ses problèmes de poids" (130 kilos après certaines grossesses, 160 aujourd'hui), a assuré Mme Ducatillon-Pruvost, qui l'a connue de 1984 à 2006, ajoutant: "Dominique a toujours été en surpoids, mais elle n'était pas la seule".
Mais, "lors des entretiens, je la sentais toujours très fragile, elle est toujours restée avec cette barrière", a déclaré la responsable.
La journée de mardi devrait explorer les motifs qui ont conduit Dominique Cottrez à inventer, pendant l'instruction puis une partie du procès, des viols et une relation incestueuse avec son père.
Le mensonge, et avec lui l'un des principaux axes de sa défense, a volé en éclats lundi avec l'aveu de Mme Cottrez, quelques minutes seulement après sa description des viols.
L'obésité, le traumatisme de son premier accouchement et sa solitude au foyer familial restaient les seuls éléments à la disposition de la défense pour expliquer comment une mère avait pu, de 1989 au début des années 2000, étrangler et stocker dans le secret huit de ses nouveaux-nés.
Le 24 juillet 2010, deux cadavres de nourrissons avaient été découverts enterrés dans le jardin de l'ancienne maison des parents de Mme Cottrez à Villers-au-Tertre (Nord). Six autres corps avaient été ensuite trouvés au domicile de Dominique Cottrez.
