Oussama ben Laden s'est servi d'une femme, apparemment la sienne, comme bouclier humain dimanche pendant le raid américain lors duquel il a été tué au Pakistan, a indiqué lundi soir le principal conseiller du président Barack Obama pour l'antiterrorisme, John Brennan. Cette femme, qui a été tuée comme le chef d'Al-Qaïda dans le raid d'un commando américain contre la villa où ce dernier se cachait à Abbottabad, au nord d'Islamabad, "a servi de bouclier" humain, a expliqué M. Brennan lors d'une conférence de presse à la Maison Blanche.

"D'après ce que j'ai compris, et les informations détaillées sont toujours en train de nous parvenir (...) lorsque Ben Laden a été en position d'être atteint, elle était placée d'une façon qui indique qu'elle a été utilisée comme un bouclier", a poursuivi le responsable. "Et que Ben Laden ou son fils l'aient placée là, ou qu'elle l'ait fait d'elle-même, oui, d'après ce que j'ai compris elle a été tuée, et c'était l'une des femmes de Ben Laden", a encore dit M. Brennan.

 

Une analyse ADN authentifie le cadavre

Une analyse ADN a permis de confirmer la mort d'Oussama Ben Laden, a annoncé lundi un haut responsable américain à l'AFP, au lendemain d'un raid contre la villa dans laquelle le chef d'Al-Qaïda se cachait au Pakistan. On a également appris que le chef d'Al-Qaïda avait été tué d'une balle dans la tête. L'homme a été inhumé en mer après une cérémonie funéraire sur un porte-avion américain.

Le président des Etats-Unis a annoncé dimanche soir que le chef d'Al-Qaïda, Oussama Ben Laden, avait été tué au Pakistan lors d’une opération commando américaine, mettant fin à une longue traque de l'auteur des attentats du 11 septembre 2001."Ce soir, je suis en mesure d'annoncer aux Américains et au monde que les Etats-Unis ont mené une opération qui a tué Oussama Ben Laden, le dirigeant d'Al-Qaïda, un terroriste responsable du meurtre de milliers d'innocents", a déclaré Barack Obama lors d'une allocution solennelle à la Maison Blanche. Selon le président américain, l'ennemi public n°1 a été tué à Abbottabad, une ville située à une cinquantaine de kilomètres au nord d'Islamabad.

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LE POINT À 20H

Ben Laden, né en 1957 à une date non précisée, a été tué à Abbottabad, une ville située à environ 80 kilomètres au nord de la capitale pakistanaise Islamabad, dans une résidence où il se cachait, dans le quartier de "Bilal Town". Ce quartier est "complètement barricadé par les militaires pakistanais qui ne laissent pas entrer les journalistes", selon notre correspondante jointe par téléphone dans le journal de 13h. Quatre autres personnes ont été tuées dans l'opération. Selon le récit d'un responsable américain, les services de renseignement localisent en août 2010 le "complexe à Abbottabad", dans un quartier peuplé de militaires, où se cache Ben Laden. La résidence occupe un terrain "huit fois plus grand que les autres maisons du quartier", dispose de mesures de sécurité "extraordinaires" avec des murs hauts de 5,5 mètres, des barbelés et un accès possible par "deux portails sécurisés". Ben Laden y vit sans internet ni téléphone. M. Obama autorise l'opération vendredi. Le raid, qui se veut "chirurgical", dure 40 minutes. Le chef d'Al-Qaïda, un de ses fils, deux messagers de Ben Laden et une femme sont tués.

 

Tué d'une balle dans la tête par les Navy Seals

Les Navy Seals, acronyme de Sea, Air, Land (terre, air, mer), sont des troupes d'élite employées notamment pour des missions antiterroristes, de reconnaissance ou de guerre non conventionnelle. Ils peuvent être mis à disposition de la CIA comme cela a été le cas dans la nuit de dimanche à lundi, a affirmé un autre responsable américain à l'AFP. "La responsabilité de l'opération revenait à Leon Panetta (le directeur de l'Agence de renseignement, ndlr) et elle a été exécutée par des Navy Seals", a-t-il affirmé.

Les Etats-Unis n'ont informé aucun pays de leur intention de conduire cette opération, y compris le Pakistan où Ben Laden a été retrouvé. Lors du raid, Ben Laden, un de ses fils, deux messagers et une femme ont été tués. "Il a résisté comme nous l'avions prévu", s'est contenté d'affirmer l'un de ces responsables à la question, sans toutefois confirmer que l'objectif était d'éliminer le chef d'Al Qaïda plutôt que le capturer.

 

Les habitants réveillés en pleine nuit relatent les faits

"Les habitants sont littéralement sous le choc. Ils n’ont pas compris ce qui s’est passé cette nuit. Entre minuit et une heure du matin, lorsqu’ils ont entendu un hélicoptère survoler la zone puis une forte explosion et des flammes qui se sont échappées de la résidence de Ben Laden dans laquelle a été mené l’assaut américain", notre correspondante sur place, Mélanie Bois. Un habitant du quartier, qui avait commencé par écrire sur Twitter que les bruits d’hélicoptères l’avaient réveillé, a d’ailleurs été à son insu le témoin en direct de toute l’opération, avant de faire le lien avec le raid lorsqu’il a vu l’annonce de Barack Obama à la télévision : > Lire l’article

 

Caché au beau milieu d'une ville garnison

Le leader d'Al-Qaïda vivait donc depuis plusieurs mois à Abbottabad, une ville qui accueille une école très prestigieuse de formation de soldats pakistanais. C'était donc le dernier endroit où on aurait pu penser à chercher Ben Laden. Le habitants de cette petite ville sont d'ailleurs les premiers surpris, selon notre correspondante. "Les habitants se sont rassemblés tout autour (du périmètre de sécurité mis en place par l’armée pakistanaise, ndlr) pour voir ce qui se passe. Ils sont très surpris d’apprendre que Ben Laden se cachait dans leur ville. Des dizaines d’entre eux affirment ne jamais l’avoir vu, y compris dans les mosquées, et aujourd’hui ils en veulent énormément au gouvernement pakistanais qui devait, selon eux, forcément savoir ce qui se passait. Ici on est à Abbottabad, qui est une ville qui accueille une très grosse garnison. Il y a des militaires toute l’année ici. Alors la question qui se pose est : ‘comment le chef d’Al-Qaïda a pu passer plusieurs mois ici sans que les autorités pakistanaises ne soient au courant'."

 

Le Pakistan cachait-il Ben Laden aux Américains ?

Claude Moniquet, expert international en terrorisme, a répondu à cette question en donnant son point de vue tranché dans le journal de 19h: "Ce qui est manifeste, c'est que le fait que Ben Laden se cachait, entre guillemets, dans une villa que tout le monde pouvait repérer, à 50 km d'Islamabad, à 500 m de la principale académie qui forme les officiers pakistanais, à 1 km d'une caserne dans une ville où il y a des milliers de militaires, ça prouve soit que les services pakistanais sont très très très très mauvais, soit qu'il a bénéficié de certaines complicités. Je vous laisse choisir."

 

La dépouille immergée

Selon les chaînes de télévision CNN et MSNBC, la dépouille d'Oussama Ben Laden a été immergée en mer dans un lieu non précisé. Auparavant, un haut responsable de l'administration Obama avait assuré que le corps de Ben Laden avait été traité "en accord avec la pratique et la tradition musulmane". "C'est quelque chose que nous prenons très au sérieux", avait-il dit. L'immersion a été confirmée officiellement, mais elle est contraire aux rites musulmans: > Lire l'article

 

Le danger terroriste persistera, surtout au Pakistan

A l'approche du 10e anniversaire des pires attentats de l'histoire américaine, "justice est faite", a affirmé M. Obama, tout en prévenant ses compatriotes que la nébuleuse continuerait à essayer de s'en prendre aux Etats-Unis malgré la mort de son chef. Le département d'Etat a d'ailleurs immédiatement appelé les ressortissants américains à la prudence à l'étranger. M. Obama a rendu hommage à l'aide du Pakistan et indiqué avoir appelé son homologue Asif Ali Zardari. Il s'agit d'un moment "historique" pour les deux pays, a-t-il dit. Mais les premiers touchés par les représailles sont les Pakistanais modérés eux-mêmes. Mélanie Bois: "Aujourd’hui ici on est très inquiets des représailles d’Al-Qaïda, on craint des affrontements. Les habitants ici nous disent : ‘vous savez, on a eu aussi notre 11 septembre 2001 parce que depuis 2007 plus de 4000 civils ont été tués au Pakistan dans des attentats terroristes perpétrés par les talibans pakistanais les proches d’Al-Qaïda. Ce qui reste aujourd’hui de l’état-major d’Al-Qaïda est basé ici, à quelques 500 km d’où je me trouve, dans une zone tribale, au Nord-Waziristân".

 

Opération 100% US

Washington semble avoir fait cavalier seul lors de cette opération. Les Américains n'ont pas prévenu les autorités pakistanaises de l'opération et justifient la violation de la souveraineté pakistanaise par "l'obligation légale et morale d'agir", selon un haut responsable de l'administration Obama. Les autorités pakistanaises ont confirmé ensuite qu'Oussama Ben Laden avait été tué au cours d'une opération menée "directement" par les forces américaines sur son sol. Un fait qui provoque la colère des habitants d'Abbottabad, même s'ils sont majoritairement contre Al-Qaïda et Ben Laden: "Ils n'en reviennent pas puisqu'ils se disent: 'comment les Américains ont pu faire ça? Lacher une bombe dans notre ville d'un million d'habitants?", nous expliquait encore notre correspondante sur place, Mélanie Bois.

 

Fausse photo 

Les chaînes de télévisions pakistanaises qui avaient diffusé lundi matin une photo du visage tuméfié d'un cadavre présenté comme étant peut-être celui d'Oussama Ben Laden ont admis après quelque heures qu'il s'agissait d'un faux et l'ont retiré de l'antenne, tout comme plusieurs chaînes occidentales. L'annonce de la mort de Ben Laden a été saluée par la communauté internationale, les capitales des pays occidentaux félicitant Washington pour sa "victoire" et son "succès" tout en rappelant que la fin de Ben Laden ne signifiait pas la fin d'Al-Qaïda et de la lutte antiterroriste. Le secrétaire général de l'Otan Anders Fogh Rasmussen a par ailleurs estimé que les opérations militaires de l'Alliance en Afghanistan devaient continuer. De leurs côtés, les talibans pakistanais alliés à Al-Qaïda ont juré de venger Oussama Ben Laden, s'il se confirmait qu'il a été tué, promettant d'attaquer des cibles américaines et le gouvernement d'Islamabad.
 
Sur les forums jihadistes les premières réactions à la mort du leader du réseau islamiste allaient de l'incrédulité à la colère, en passant par les menaces contre l'Amérique. "Si c'est vrai, c'est un moment de honte pour le peuple pakistanais qui n'est pas parvenu à protéger un héros de l'islam", a posté l'un des contributeurs. "C'est un jour noir pour nous".
 

 

Une tête mise à prix pour 25 millions de dollars

En dépit de l'invasion de l'Afghanistan fin 2001 et du renversement du régime des talibans qui abritait la direction d'Al-Qaïda, Ben Laden, dont la tête était mise à prix pour 25 millions de dollars, avait jusqu'ici échappé à la capture et même aux tentatives de localisation, en particulier dans les zones frontalières entre l'Afghanistan et le Pakistan où il était réputé avoir trouvé refuge. Alors que des spéculations se faisaient jour sur la survie même de ce Saoudien privé de sa nationalité par Ryad, des messages audio lui étant attribués avaient été régulièrement diffusés, dans lesquels il continuait à s'en prendre aux Occidentaux. Les Etats-Unis maintiennent encore aujourd'hui 100.000 soldats en Afghanistan pour combattre l'insurrection qui s'y poursuit, et mènent des opérations clandestines au Pakistan, notamment des frappes de drones.

 

Emotion forte aux Etats-Unis

Très vite dimanche soir, alors que la nouvelle se répandait comme une traînée de poudre aux Etats-Unis et dans le monde, via notamment les réseaux sociaux sur internet, des centaines, puis des milliers de personnes se sont rassemblées devant la Maison Blanche dans une ambiance de fête. "Je n'ai jamais ressenti pareille émotion", confiait John Kelley, un étudiant de 19 ans. "C'est quelque chose que nous avons attendu si longtemps", ajoutait le jeune homme, racontant avoir eu "les jambes en coton" en entendant la nouvelle. "J'ai appelé tout de suite un ami dont le frère est mort le 11-Septembre", a-t-il raconté.
 
Une foule agitant des drapeaux américains s'est également rassemblée aux abords du site des tours jumelles du World Trade Center dans le sud de l'île de Manhattan à New York, ainsi qu'à Times Square, au coeur de la métropole. Les attentats du 11 septembre avaient fait près de 3.000 morts.