Le "parrain" du hip-hop américain Chris Lighty, manager de 50 Cent, Mariah Carey ou encore LL Cool J, a été retrouvé mort après s'être tiré une balle dans la tête, ont déclaré les autorités.

"Une arme à feu semi-automatique noire a été retrouvée sur les lieux" à son domicile jeudi, a indiqué une source policière à l'AFP. "On ne pense pas qu'il s'agisse d'un crime", a-t-elle fait savoir.

Selon le tabloïde New York Daily News, Lighty s'est donné la mort immédiatement après une dispute avec sa femme, de qui il était séparé, celle-ci ayant demandé le divorce l'année dernière.

En dépit de son succès dans l'industrie musicale, le manager de stars avait, selon certaines sources, des soucis financiers importants.

Né dans le Bronx et mort dans ce même quartier populaire de New York à 44 ans, Chris Lighty avait fondé Violator, un label qui gère la carrière de dizaines d'artistes majeurs du milieu du rap américain, dont Missy Elliott, Busta Rhymes, 50 Cent, Nas et la chanteuse Mariah Carey.

Il avait par le passé pris sous son aile d'autres stars du rap, comme Warren G et LL Cool J.

Certaines stars lui ont rendu hommage sur Twitter. "Amour et prières du fond du coeur envers la famille de Chris Lighty et tous ceux d'entre nous pour qui il a compté. Les mots ne peuvent exprimer la tristesse que l'on ressent aujourd'hui", a écrit Mariah Carey.

La chanteuse Rihanna a de son côté tweeté: "Repose en paix Chris Lighty, mes prières vont à la famille et aux êtres aimés! Que Dieu ait pitié."