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Les sites olympiques de Tokyo seront prêts pour 2020, a jugé lundi le Comité international olympique (CIO) au début d'une visite de trois jours au Japon.
Après une déconvenue de taille dans le projet de grand stade olympique il y a deux ans, les organisateurs de Tokyo 2020 étaient sous surveillance. Ils ont pu dévoiler fin novembre un premier nouveau site permanent, qui accueillera la compétition de badminton, l'épreuve d'escrime du pentathlon moderne et le tournoi de basket des paralympiques.
Le nouveau stade national, dont le premier projet avait été mis au rebus par le Premier ministre Shinzo Abe en raison de son coût exorbitant de près de deux milliards d'euros, sera lui terminé en novembre 2019.
"La réalisation du premier site permanent est un réel accomplissement", s'est félicité lundi le président du comité de coordination des jeux du CIO, John Coates, avant une réunion à Tokyo, à laquelle participaient entre autres la gouverneure de la capitale, Yuriko Koike, et le ministre chargé de l'organisation des jeux Olympiques, Shunichi Suzuki.
"Il y a à présent six autres sites en cours de construction et, vu les progrès réalisés sur le stade national, nous sommes convaincus que les dates que vous avez fixées seront respectées", a ajouté M. Coates.
Les autres sujets à l'ordre du jour cette semaine sont la sécurité, les efforts de réduction supplémentaire du budget de plus de 10 milliards d'euros et les protocoles antidopage, ont précisé les responsables.
Trois mascottes doivent aussi être choisies et des écoliers de tout le Japon doivent voter d'ici fin février. Les nouveaux sports introduits pour les JO de Tokyo, dont le skateboard, l'escalade et le BMX freestyle, vont donner un coup de jeune aux Jeux, a estimé M. Coates.
"Cette attention portée aux jeunes et le rééquilibrage des genres seront un des plus importants héritages de Tokyo 2020", a-t-il ajouté, en soulignant le record de 48,8% de femmes prévues dans les compétitions.
"Et bien sûr la sécurité est d'une importance primordiale", a déclaré pour sa part M. Suzuki. "Pour cela la coopération du gouvernement sera essentielle, en particulier en ce qui concerne les mesures de lutte contre le terrorisme et l'identification des risques potentiels pour les Jeux".
Fin 2015, le coût du futur stade olympique avait provoqué l'indignation de l'opinion publique et poussé le gouvernement à abandonner le projet initial de l'architecte irako-britannique Zaha Hadid pour un autre près de deux fois moins cher, conçu par l'architecte japonais Kengo Kuma.
Parmi les autres déboires, les organisateurs ont dû changer le logo de Tokyo 2020 l'an dernier après des accusations de plagiat. Plus grave, la victoire de Tokyo, face à Madrid et Istanbul en septembre 2013, est entachée de soupçons de versements de pots-de-vin sur lesquels enquête la justice française.
