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L'EI lance un assaut majeur dans l'est de la Syrie: "Daech masse ses forces pour percer les lignes gouvernementales"

Le groupe djihadiste Etat islamique (EI) a lancé une offensive majeure samedi contre les secteurs prorégime de la ville syrienne assiégée de Deir ez-Zor, où plus de trente combattants ont péri dans les affrontements.

Au moins 12 soldats et 20 djihadistes sont morts dans les violents combats qui se poursuivaient dans l'après-midi dans cette ville de l'est du pays en guerre, a précisé l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

Carte produite par Thomas van Linge illustrant la situation en Syrie en date du 8 janvier: les zones contrôlées par l'EI en noir et gris, les zones contrôlées par les rebelles en vert foncé, les territoires à majorité kurde en vert clair, et les régions contrôlées par le régime de Bachar al-Assad en rouge.
 
L'EI, qui contrôle 60% de la ville, a lancé le matin son offensive pour s'emparer des secteurs aux mains du régime, ainsi que d'un important aéroport militaire proche, selon l'OSDH. "Il s'agit de l'offensive la plus importante lancée par l'EI" depuis plus d'un an, a indiqué le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane.

L'agence de presse officielle SANA et une source militaire syrienne ont confirmé l'assaut. L'Observatoire et SANA ont fait en outre état de deux civils tués dans des tirs d'obus contre les secteurs gouvernementaux de la ville. Au cours de leur assaut, les djihadistes ont lancé des kamikazes contre les troupes du régime, a précisé M. Abdel Rahmane. En riposte, "l'aviation du régime et celle de ses alliés ont lancé des raids sur les positions djihadistes dans la ville".

Alliée indéfectible du régime de Bachar al-Assad, la Russie aide militairement son armée en menant surtout des raids aériens.


"Daech masse ses forces pour percer les lignes gouvernementales"

Le groupe djihadiste contrôle la majeure partie de la province de Deir ez-Zor et s'est emparé en 2014 de larges secteurs de la ville éponyme. Depuis janvier 2015, il assiège les quartiers encore tenus par le régime, situés dans l'ouest, et où habitent encore 100.000 personnes selon l'ONU. "Daech masse ses forces pour percer les lignes gouvernementales", a indiqué à l'AFP une source militaire syrienne, en utilisant un acronyme en arabe de l'EI.

L'objectif des djihadistes est de couper la route entre l'aéroport et la ville mais une contre-attaque de l'armée les en a empêchés, a-t-elle ajouté. "Les avions ont bombardé les lignes de ravitaillement de Daech notamment autour de l'aéroport".


L'Etat islamique garde sa mainmise sur l'est de la Syrie

La province de Deir ez-Zor, frontalière de l'Irak, est la seule province de Syrie quasi-totalement aux mains de l'EI. Malgré ses défaites depuis 2015, le groupe djihadiste domine l'est de la Syrie, avec Deir ez-Zor, la majeure partie de la province de Raqa (nord), et une présence dans les régions d'Alep, entre autres dans la ville d'al-Bab, de Hama, de Damas, Homs et dans le sud du pays.

L'EI est exclu de l'accord de trêve entré en vigueur le 30 décembre entre rebelles syriens et régime et parrainé par la Russie et la Turquie, soutien des rebelles. L'autre groupe djihadiste Fateh al-Cham en est également exclu.

Dans cette guerre complexe, l'EI, une organisation ultradicale responsables d'atrocités et d'attentats sanglants, est en outre la cible des aviations de la coalition internationale dirigée par les Etats-Unis et de celle de la Turquie.


Les combats se poursuivent pour chasser l'EI de Mossoul, en Irak

En Irak voisin, le groupe djihadiste est également la cible d'une offensive des forces gouvernementales qui cherchent à le chasser de la ville de Mossoul, son dernier grand fief dans ce pays.

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