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(Belga) Le chef des opérations de la marine américaine a ordonné "une pause opérationnelle" dans le monde entier, pour tenter d'éviter de nouveaux accidents comme la collision du destroyer USS John S. McCain lundi au large de Singapour, qui a fait dix disparus et cinq blessés.
L'amiral John Richardson a noté dans un message vidéo qu'il s'agissait de la seconde collision de ce type en peu de temps dans le Pacifique. "Cette tendance exige une action plus vigoureuse. Pour ce faire, j'ai demandé une pause opérationnelle de toutes nos flottes dans le monde entier", a-t-il déclaré. Il a demandé aux commandants de la flotte de l'US Navy de prendre "toutes les mesures appropriées et immédiates pour s'assurer que les opérations à travers le monde soient sûres et efficaces". Au-delà des enquêtes concernant particulièrement les deux dernières collisions, il a ordonné un "passage en revue exhaustif" des opérations de la marine américaine pour identifier les "causes à l'origine de ces incidents". Le secrétaire américain à la Défense Jim Mattis avait déjà promis peu auparavant que le Pentagone allait mener une "enquête approfondie". M. Mattis a indiqué que le chef des opérations navales, l'amiral John Richardson, allait conduire une enquête pour connaître les causes de multiples collisions survenues au cours de l'année écoulée et impliquant des navires de guerre américains appartenant à la VIIe Flotte basée à Yokosuka, au Japon, dont le McCain et le destroyer USS Fitzgerald. "L'enquête approfondie du chef des opérations navales va porter sur tous les accidents (...), les incidents en mer, ce type de chose. Il va examiner tous les facteurs, pas seulement les (facteurs) immédiats", a dit M. Mattis. Dix marins américains étaient toujours portés disparus lundi après la collision entre leur destroyer lance-missiles avec un pétrolier battant pavillon du Liberia au large de Singapour. Cinq autres ont été blessés. L'USS John S. McCain a gagné Singapour sous escorte, tandis qu'une importante opération de secours mobilisant des vaisseaux et des avions de trois pays a été lancée pour tenter de retrouver les disparus. "Notre première préoccupation pour l'instant est la sécurité de l'équipage", a assuré l'amiral Richardson, remerciant Singapour pour son soutien. Le 17 juin, sept marins avaient péri dans un accident entre le destroyer USS Fitzgerald et un porte-conteneurs battant pavillon philippin, au large de la ville japonaise de Yokosuka, où transitent de nombreux porte-conteneurs qui se rendent dans les ports de Tokyo et Yokohama. (Belga)
