Partager:
(Belga) Le pape François a déclaré dimanche 35 nouveaux saints, dont trente martyrs assassinés au Brésil au 17e siècle par des calvinistes hollandais et trois adolescents mexicains convertis tués au 16e siècle, reflets de l'histoire sanglante de l'évangélisation de l'Amérique latine.
L'évangélisation dans l'Etat de Rio Grande avait démarrée en 1597 avec des missionnaires jésuites et des prêtres venus du royaume catholique du Portugal. Mais au cours des décennies suivantes, l'arrivée des Hollandais calvinistes fut accompagnée de persécutions contre les catholiques. Les prêtres André de Soveral et Ambrosio Francisco Ferro, ainsi que leurs 28 compagnons laïcs (dont un Français), devenus saints dimanche, ont été les premiers martyrs du Brésil, tués par des soldats hollandais et des Indiens au cours de deux massacres en 1645 à Cunhaù et à Uruaçu. Les nouveaux saints mexicains, Cristobal, Antonio et Juan, des adolescents assassinés en raison de leur foi entre 1527 et 1529, avaient pour leur part reçu une formation auprès des premiers missionnaires arrivés d'Espagne. Un Italien et un Espagnol, non martyrs, sont également devenus saints dimanche. Faustino Miguez (1831-1925), né en Galice, a consacré sa vie à l'enseignement et à l'étude notamment des plantes thérapeutiques, élaborant des remèdes qui sont toujours utilisés. Ce prêtre également enseignant a fondé un institut destiné à l'éducation des jeunes filles. L'Italien Luca Antonio Falcone (1669-1724), qui devint après quelques doutes durant son noviciat le capucin Angelo d'Acri (ville de Calabre), fut toute sa vie un prêtre itinérant sillonnant le sud de l'Italie. Il avait été béatifié en 1825. (Belga)
