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Le prince William est arrivé jeudi au Japon pour sa première visite dans un pays très attaché à la famille royale britannique, un déplacement de quatre jours qu'il effectue sans son épouse Kate, enceinte de leur deuxième enfant.
Au programme, une cérémonie du thé dans un jardin japonais jeudi, avant une rencontre vendredi avec l'empereur Akihito et l'impératrice Michiko au Palais impérial et une "conférence destinée à vanter l'innovation britannique".
William, 32 ans et deuxième dans l'ordre de succession au trône après son père Charles, quittera ensuite la mégapole tokyoïte pour rejoindre la région du nord-est dévastée par le séisme et le tsunami du 11 mars 2011.
Le prince, père du petit George, a prévu de se rendre dans une aire de jeux pour enfants dans la préfecture de Fukushima, qui abrite la centrale mise en péril par la catastrophe il y a quatre ans.
Le duc de Cambridge représente sa grand-mère, la reine Elizabeth II, qui, à 88 ans, délègue de plus en plus ses voyages à l'étranger, ainsi que le prince Charles dont la dernière visite au Japon remonte à 2008.
L'archipel nourrissait une affection particulière pour la princesse Diana, dont le sourire et la spontanéité avaient séduit les Japonais au cours de ses trois visites en 1986, 1990 et 1995.
Contrairement à son dernier voyage officiel, en décembre aux Etats-Unis, William est venu sans Kate, qui doit accoucher en avril.
Il s'envolera ensuite dimanche pour Pékin, dans l'espoir de réchauffer les relations diplomatiques entre les deux pays.
Proche du dalaï lama, le prince Charles ne s'est jamais rendu en Chine et avait qualifié un jour les leaders chinois d'"épouvantables personnages de cire" dans un de ses carnets dans les médias s'étaient fait l'écho.
