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Le pilier des All Blacks Tony Woodcock (118 sélections), blessé à une cuisse vendredi soir face aux Tonga, a déclaré forfait pour la fin de la Coupe du monde, a annoncé l'encadrement néo-zélandais samedi.
Auteur de l'essai en finale de la Coupe du monde remportée face à la France (8-7) en 2011, Tony Woodcock, 34 ans, homme de base du pack néo-zélandais, met ainsi un terme à sa carrière internationale, ont précisé les All Blacks sur Twitter.
Woodock (1,84 m, 120 kg) sera remplacé par Joe Moody, le pilier des Crusaders dans le groupe des 31 All Blacks qui ont achevé vendredi soir la première phase du Mondial par un succès sur les Tonga (47-9).
En quarts de finale, où les All Blacks affronteront le perdant de France-Irlande joué dimanche à Cardiff, le poste de pilier gauche devrait revenir à Wyatt Crockett.
"C'est évidemment cruel et très triste pour Woody, a déclaré Steve Hansen, l'entraîneur des All Blacks. Il a joué son dernier match... Les Néo-Zélandais peuvent être fiers de lui".
Pour sa dernière apparition sous le maillot all black, Tony Woodcock avait été "secoué" en mêlée fermée en première période. Il avait quitté le terrain juste après le début de la seconde période, victime d'un probème musculaire. Il avait suivi la fin du match depuis le banc de touche.
