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Naufrage d'un bateau de migrants au Bangladesh, plus d'une vingtaine de disparus

(Belga) Un bateau de pêche surchargé transportant des migrants clandestins vers la Malaisie a coulé jeudi dans de forts courants au large du Bangladesh. La police estime à 24 le nombre de passagers portés disparus.

Les sauveteurs ont secouru 32 Bangladeshis dans le Golfe de Bengale après le naufrage de l'embarcation à 2,5 kilomètres au large des côtes. "Vingt-quatre personnes sont toujours portées disparues. Les garde-côtes et la police poursuivent leur opération de sauvetage", a dit le chef de la police locale Masud Alam, à l'AFP. "Les rescapés nous ont dit que le bateau transportait jusqu'à 60 personnes. Tous les passagers étaient bangladeshis et se rendaient illégalement par la mer en Malaisie", a-t-il ajouté. La chaine de télévision privée Somoy évoquait la présence possible d'une centaine de personnes à bord lors du naufrage au large de île de Kutubdia. Des milliers de Bangladeshis pauvres et des réfugiés de la minorité musulmane rohingya venant de Birmanie essaient d'émigrer en Malaisie chaque année en se lançant dans un périlleux voyage de 3.200 kilomètres. Plusieurs milliers ont déjà péri dans ces tentatives et des milliers d'autres sont tombés aux mains de trafiquants, selon les ONG. Les garde-côtes du Bangladesh lancent régulièrement des opérations de lutte contre l'immigration clandestine, confisquant des embarcations et arrêtant des trafiquants mais aucun impact notable n'a été enregistré. Les naufrages de ferries et autres embarcations sont fréquents au Bangladesh où, selon les autorités, 95% des bateaux de petite ou moyenne taille ne respectent pas les règles de sécurité. (Belga)

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