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Notre équipe du RTLINFO 19H est arrivée sur place à l'aéroport international Atatürk d'Istanbul aujourd'hui. Arnaud Gabriel témoigne de la situation sur place: "Lorsque nous sommes arrivés ici aux alentours de midi, nous sommes sortis de l’avion, nous avons pris nos valises et nous nous sommes dirigés vers la sortie de l’aéroport. C’est au moment où nous sommes arrivés dans le hall des départs, qui est aussi le hall des arrivées, que nous nous sommes rendu compte que nous étions sur les lieux mêmes d’une des explosions d’hier soir. Autour de nous, il y avait énormément de dégâts, des vitres complètement détruites, brisées, il y avait des impacts de balles de kalachnikov un peu partout dans les murs, sur les fenêtres ou encore sur les comptoirs des compagnies aériennes. C’étaient forcément des images très marquantes. Lorsque nous avons tourné la tête, il y avait toute une partie du hall qui était plongée dans le noir, pour la simple et bonne raison que la puissance de la bombe a été telle que le plafond a été complètement soufflé et qu’il n’y avait plus d’électricité. Lorsque nous sommes sortis de l’aéroport, là encore, il y avait des scènes similaires avec des impacts de balles un petit peu partout, qui pouvaient monter jusqu’à deux étages de haut. C’est vous dire à quel point les attaques ont été violentes et à quel point les personnes qui étaient ici hier à 21h ont vécu un véritable enfer".
"Pratiquement comme un jour ordinaire"
Malgré tout, notre équipe a eu le sentiment que la vie avait repris son cours très rapidement à l’aéroport international d’Istanbul. "C’est sans doutes les images les plus marquantes, les plus surréalistes quelque part que nous avons pu constater ici sur place, c’est qu’alors que nous étions encore sur le tarmac, on voyait les avions qui décollaient et qui atterrissaient de manière tout à fait normale, pratiquement comme un jour ordinaire, et c’est vrai qu’aucun vol n’a été annulé ou retardé, que ce soit pour les départs ou les arrivées. Autre fait très marquant, c’était de voir tous ces employés de l’aéroport qui continuaient à travailler comme si de rien n’était. Il y a cette image notamment que je retiens, celle d’une employée qui derrière son comptoir, dans le hall des arrivées, qui sert les clients, et son comptoir est criblé de balles, d’impacts. Forcément, on a posé la question à ces employés, comment faites-vous pour être si forts, pour trouver le courage de venir sur les lieux quelques heures seulement après et faire comme si rien ne s’était passé. Ils nous répondent tous que la situation est telle que cela fait partie de leur quotidien, ils ont déjà été frappés à dix reprises durant les douze derniers mois, ils ont déjà été touchés à trois reprises ici à Istanbul, cela fait partie de la vie ici et il faut continuer à vivre, il ne faut pas faire gagner le terrorisme, il faut rester debout."
41 morts, 239 blessés
Au moins 41 personnes, dont 13 étrangers, ont été tuées et 239 blessées mardi soir dans un triple attentat-suicide à l'aéroport international Atatürk d'Istanbul, une attaque dont des images choc ont été diffusées et qui semble porter la marque du groupe Etat islamique (EI). Il s'agit de l'attentat le plus meurtrier dans la métropole turque déjà visée trois fois cette année et la Turquie a décrété ce mercredi jour de deuil national. Le gouvernorat de la première mégapole de Turquie a annoncé mercredi que 13 ressortissants étrangers avaient été tués et que 130 blessés étaient toujours hospitalisés. Parmi les 13 étrangers tués, figurent 5 Saoudiens, 2 Irakiens, un Tunisien, un Ouzbek, un Chinois, un Iranien, un Ukrainien et un Jordanien, selon un responsable turc.
"Les indices pointent Daech"
Annonçant un premier bilan de 36 morts dans la nuit, le Premier ministre Binali Yildirim, venu sur place d'Ankara, avait estimé que "les indices point(ai)ent Daech" (acronyme arabe de l'EI). Mercredi en fin de matinée, aucune précision n'avait été fournie sur la nationalité des assaillants. "Trois kamikazes ont mené une attaque", avait indiqué dans la nuit Vasip Sahin, le gouverneur d'Istanbul, aux journalistes.
Des photos et vidéos choc diffusées sur les réseaux sociaux ont montré une énorme boule de feu à l'entrée du terminal et des membres de la sécurité en train de faire évacuer des passagers qui hurlaient dans des couloirs, pris de panique. Sur l'une des vidéos saisissantes, l'un des kamikazes apparaît au sol, blessé par un tir de policier, se tordant avant de déclencher sa ceinture d'explosifs.
Un modus operandi qui rappelle Bruxelles et Paris
Des explosions ont d'abord eu lieu à l'entrée du terminal des vols internationaux vers 22H00 (21h, heure belge). Trois assaillants ont mitraillé des passagers ainsi que des policiers en faction, une fusillade a éclaté puis les kamikazes se sont fait sauter.
Le mode opératoire rappelle les attentats jihadistes ayant ensanglanté Paris en novembre 2015 (130 morts) et à Bruxelles (32 morts dans le métro et à l'aéroport) en mars dernier.
L'aéroport de Bruxelles a tweeté ses condoléances: "Nos pensées aux victimes de l'attaque de @istanbulairport".
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a rapidement exhorté la communauté internationale à une "lutte commune" contre le terrorisme. "Cette attaque, qui s'est déroulée pendant le mois du ramadan, montre que le terrorisme frappe sans considération de foi ni de valeurs", a dit le chef de l'Etat.
Enorme boule de feu
Le président français François Hollande a "condamné fermement" un "acte abominable" tout en appelant lui aussi à un renforcement de la coopération internationale en matière de lutte antiterrorisme.
A Washington, un porte-parole de la Maison Blanche a condamné ces attaques "abominables" tout en promettant le soutien des Etats-Unis à Ankara. Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a "condamné l'attaque terroriste" et a lui aussi réclamé une coopération internationale accrue.
Un grand mouvement de panique s'est emparé du terminal des vols internationaux lorsque deux violentes explosions suivies de coups de feu ont d'abord été entendues.
Un photographe de l'AFP a vu des corps recouverts de draps à l'aéroport, jonché de bagages abandonnés. Des centaines de policiers et pompiers étaient sur place.
"J'attendais mon vol pour Tokyo et soudain plein de gens se sont enfuis et je les ai suivis. J'ai entendu des coups de feu et c'était la panique", a expliqué à l'AFP une Japonaise, Yumi Koyi.
Oftah Mohammed Abdullah, une Somalienne, raconte à l'AFP avoir vu l'un des assaillants: "Il avait une écharpe rose, une veste courte et avait caché un fusil (dessous). Il l'a sorti et a commencé à tirer sur les gens. Il marchait comme un prophète".
Les télévisions montraient en boucle des scènes de pagaille devant un grand hôpital proche de l'aéroport, Bakirkoy, submergé par des proches cherchant à avoir des nouvelles de voyageurs et où s'est rendu dans la nuit M. Yildirim, sous haute escorte.
Rebelles kurdes ou jihadistes
Tous les vols ont été suspendus quelques heures au départ de cet aéroport, le plus grand de Turquie et le 11e dans le monde, avec ses 60 millions de passagers en 2015.
Puis le trafic aérien a pu reprendre et une partie des dégâts réparés très rapidement et mercredi l'enregistrement des passagers n'était quasiment pas perturbée, a constaté l'AFP.
Sur les réseaux sociaux, les internautes ont dénoncé la proximité présumée du régime islamo-conservateur du président Erdogan avec l'EI en Syrie voisine, une thèse toujours démentie par les dirigeants au pouvoir en Turquie.
"Les assassins que vous avez entraînés (Syrie) et tolérés commettent des massacres", a écrit notamment Fehim Tastekin sur Twitter.
Istanbul et Ankara ont été secouées depuis l'an dernier par une série d'attentats qui ont fait près de 200 morts, des centaines de blessés et créé un climat de forte insécurité.
Istanbul avait déjà été visée en janvier (12 touristes allemands tués, attaque imputée à l'EI), en mars (4 touristes tués -- trois Israéliens et un Iranien -- attribuée aussi à l'EI) et début juin (11 morts dont six policiers, attentat revendiqué par les combattants kurdes).
Les attentats en Turquie ont visé des lieux touristiques emblématiques, provoquant une chute immédiate du tourisme, ou les forces de sécurité turques.
Ils ont été attribués soit à l'EI -- qui n'en a jamais revendiqué aucun -- ou aux rebelles kurdes, notamment aux TAK, une émanation du Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK).
