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(Belga) Le chef de l'Etat syrien Bachar al-Assad a effectué mardi sa première visite officielle sur la base militaire russe de Hmeimim dans l'ouest de la Syrie, a rapporté la présidence sur ses comptes Telegram et Twitter.
Cette ancienne base de l'armée de l'air syrienne, située au sud de la ville côtière de Lattaquié, a été cédée aux militaires russes au début de leur intervention en Syrie, le 30 septembre 2015. M. Assad a inspecté des chars et des véhicules blindés et discuté avec des gradés russes en treillis. Dans une vidéo, on le voit monter en costume et cravate sombres à la place du pilote sur un Sukhoï 35. L'intervention russe en Syrie aux côtés du régime a bouleversé la donne dans ce pays ravagé par une guerre civile qui a fait plus de 320.000 morts en six ans. Elle a permis à l'armée syrienne de reprendre l'initiative, de s'emparer notamment d'Alep, deuxième ville du pays, et d'avancer vers l'est pour conquérir de territoires tenus par les djihadistes du groupe Etat islamique (EI). Profitant des congés de la fête musulmane de l'Aïd al-Fitr, M. Assad s'était également rendu dimanche à Hama. C'est la première fois depuis le début du conflit en 2011 que le président s'absente aussi longtemps de Damas. (Belga)
