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Le trois-quarts polyvalent des All Blacks Charles Piutau a signé un contrat de deux ans avec l'Ulster à partir du 1er juillet 2016, a annoncé mercredi la province irlandaise.
Auteur de 4 essais en 14 sélections avec la Nouvelle-Zélande depuis juin 2013, le natif d'Auckland, qui peut occuper tous les postes du 11 au 15, évoluait jusque-là chez les Auckland Blues dans le Super-15.
"Quitter les Blues et la Nouvelle-Zélande a été une décision difficile à prendre vu que j'aime ma vie ici, a déclaré la recrue sur le site Internet de son nouveau club. Cependant, j'ai été impressionné par le discours que l'Ulster m'a tenu et leur projet est assez excitant. J'ai hâte d'arriver à Belfast, de découvrir une nouvelle culture et de jouer dans l'hémisphère nord."
"Recruter quelqu'un d'aussi doué que Charles est très excitant pour nous, a commenté le manager de la province Bryn Cunningham. Cela montre que l'Ulster peut attirer des joueurs de classe mondiale. En défense il est solide, et il porte très bien le ballon. C'est aussi déjà un leader très mûr pour son âge. On ne pouvait pas rêver d'un pro aussi complet."
En arrivant à partir de la saison 2016-2017, Piutau, meilleur marqueur d'essais du Mondial-2011 des moins de 20 ans qu'il a remporté avec les Baby Blacks, peut ainsi espérer être retenu cet automne pour la Coupe du monde 2015 en Angleterre.
