Père de deux enfants, Renaud Pirnay, originaire de Malmedy (province de Liège), effectuait une randonnée en solitaire de Modane à Bonneval-sur-Arc depuis le 3 juillet, selon le PGHM. Décrit comme un homme "avec un très bon physique et un bon pied alpin", il a été vu pour la dernière fois le 9 juillet par un guide qui le connaissait à Bonneval, selon la même source. Sa femme a contacté les gendarmes dimanche 15 juillet au soir pour leur faire part de son inquiétude, son mari n'ayant pas donné de nouvelles depuis plusieurs jours.

 

M. Pirnay n'était pas à la sortie du train

Les gendarmes ont lancé plusieurs reconnaissances à pied et en hélicoptère sur l'itinéraire que M. Pirnay est censé avoir emprunté, dont certaines parties sont très escarpées. La gendarmerie a lancé un appel à témoins dans la presse locale et envisage de mener une nouvelle reconnaissance aérienne en fonction des indices recueillis. M. Pirnay devait prendre un train lundi 16 juillet à Modane et arriver à 16h30 à Verviers mais il n'était pas à la sortie du train.