
Maastricht, du latin Trajectum ad Mosam (Gué de la Meuse). Anciennement orthographié Maestricht ou Maëstricht[2], prononcé /ma'st'''t/[3], Mestreech /m''st'e'ç'/ en Limbourgeois, Maastricht est la plus grande ville et la capitale de la province du Limbourg, aux Pays-Bas. Elle compte 122 000 habitants. À l'ouest et partiellement au sud, elle est directement située à la frontière avec la Belgique (commune de Riemst, resp. communauté de Visé). Pour l'anecdote, cette frontière a été originellement établie sur le cours de la Meuse entre Lixhe en rive gauche et Maastricht en rive droite, le cours de la Meuse ayant été rectifié, il se trouve des enclaves en rive droite dépendant de la ville de Visé, Lixhe ayant été fusionné avec cette dernière. Maastricht est un lieu de pèlerinage marial très important pour les Pays-Bas. Dans la basilique Notre Dame, l'image miraculeuse L'Étoile de la mer, Sterre der Zee est visitée par beaucoup de pèlerins. C'est une des plus anciennes villes des Pays-Bas.
La ville se développa au croisement de l'antique route Boulogne-Bavay-Cologne et de la Meuse. Un pont sur le fleuve y fut construit par les Romains du temps de l'empereur Auguste. À partir du Ve siècle elle devint de fait le siège épiscopal du diocèse de Tongres avant que ce siège ne déménage vers le VIIIe siècle à Liège suite à l'assassinat de Saint Lambert dans ce lieu.
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