Météo - Aosta

Aoste (en ancien français, Aouste) est une ville italienne d'environ 35 000 habitants, chef-lieu de la région autonome et bilingue du Val d'Aoste, au nord-ouest de l'Italie.

Entourée de sommets élevés (Mont Blanc, Cervin, Mont Rose, Grand Paradis) de la chaîne des Alpes, la ville est située à la jonction de deux vallées importantes pour les communications. L'une est celle de la Doire Baltée, qui remonte vers le mont Blanc. L'autre vallée est celle du Buthier, appelée Valpelline, qui remonte vers la vallée du Grand-Saint-Bernard et le col du même nom.

La ville communique avec la Suisse (Val d'Entremont) par le col du Grand-Saint-Bernard ainsi que par le tunnel du même nom, et avec la France par le tunnel du Mont-Blanc et par le col du Petit-Saint-Bernard (Vallée de la Tarentaise). En suivant la Doire en aval, on accède facilement à Turin et au Piémont.

Aoste était habitée déjà dans la préhistoire par les Salasses, une population de culture mégalithique d'origine celto-ligure. Selon la légende, la ville de Cordèle fut fondée en 1158 av. J.-C. par Cordelus, souche des Salasses, descendant de Saturne et camarade d'expédition d'Héraclès. Les uniques témoignages de la période salasse sont constitués par une nécropole et un lieu de culte remontant au IIIe millénaire, où se trouve aujourd'hui le quartier de Saint-Martin-de-Corléans, avec des tombeaux mégalithiques.

Rome commença à s'intéresser à la conquête des Alpes après la fin de la Deuxième Guerre punique, en 202 av. J.-C.. Les Gaulois, alliés des Carthaginois, constituaient une menace dans cette région. La fonction d'un camp militaire dans l'actuelle vallée de la Doire Baltée était surtout stratégique. Pour protéger la plaine du Pô, il fallait conquérir les Alpes, pour en faire un rempart naturel contre les invasions des Barbares. Dans ce but, à l'embouchure des vallées alpines, les Romains fondèrent des cités fortifiées.

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