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La présence "probable" d'un rat dans la cabine d'un avion de la compagnie aérienne Air India a forcé le pilote à rebrousser chemin. L'avion s'était envolé depuis deux heures déjà lorsqu'il a fait demi-tour...
Un avion de la compagnie Air India, qui effectuait alors la liaison entre New Dehli et Milan, s'est trouvé contraint à faire demi-tour deux heures après le décollage. En cause, des soupçons sur la présence d'un rat dans la cabine, a indiqué vendredi à l'AFP un responsable de la compagnie indienne.
L'histoire semble insolite, et pourtant, il est important d'y noter le côté dangereux. En effet, l'animal rongeur, amateur de câbles et autres matériaux à mastiquer, présente un danger certain lors d'un vol car il peut endommager l'appareil.
"(Le vol) AI 123 (de jeudi) est retourné à New Dehli à cause de la présence probable d'un rat", a déclaré ce responsable sous couvert d'anonymat. "La présence du rongeur n'a pas été confirmée mais ayant à l'esprit la sécurité des passagers, l'appareil a été ramené" et désinfecté, a-t-il poursuivi.
Ce n'est pas la première fois qu'un incident de ce type touche la compagnie étatique, par ailleurs en sérieuses difficultés financières (elle n'a pas enregistré de bénéfices depuis 2007). Des animaux en tout genre se fraient souvent leur chemin via les chariots de nourriture contenant les plateaux repas. En mai, un vol intérieur avait été forcé d'atterrir après que l'équipage eut repéré des rats en train de détaler dans les allées de l'avion. En juin, une photo circulant sur les réseaux sociaux montrait la tête d'un lézard sortant d'un petit pain rond placé sur un plateau et enveloppé dans un film alimentaire. La compagnie aérienne avait cependant démenti la présence du lézard, ne sachant si la photo était "authentique" et parce qu'aucun passager n'avait porté plainte.
Air India a aussi été confrontée récemment à des problèmes techniques et d'autres sources d'embarras impliquant son personnel. Plus tôt en juillet, deux employés de la compagnie ont été arrêtés en raison de leur implication dans une opération de trafic d'êtres humains à l'aéroport de New Dehli. En avril, elle avait aussi fait parler d'elle lorsqu'elle avait dû empêcher un pilote et son copilote d'embarquer alors qu'ils en étaient venus aux mains juste avant le décollage.
