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Alain Gayet, compagnon de la Libération et grand-père de l'actrice Julie Gayet, est décédé jeudi à l'âge de 94 ans à Boulogne (Hauts-de-Seine), a annoncé vendredi l'Ordre de la Libération.
Sa disparition porte à douze le nombre de compagnons de la Libération encore en vie, sur les 1.036 qui s'étaient engagés au côté de la France libre pendant l'Occupation allemande. Ce titre, créé par le général de Gaulle, a été décerné pendant et juste après la Seconde guerre mondiale.
Le 18 juin 2015, date anniversaire de l'Appel à la résistance du général de Gaulle, Julie Gayet, présentée comme la compagne de François Hollande, était apparue pour la première fois à une cérémonie officielle présidée par le chef de l'Etat, au côté de son grand-père, au Mont-Valérien.
Alain Gayet, né le 29 novembre 1922 dans une famille de médecins, embarqua sur un chalutier depuis Brest à destination de Falmouth en Angleterre au lendemain du discours du maréchal Pétain annonçant, le 17 juin 1940, la capitulation de la France.
Engagé dans les Forces françaises libres, il participa à l'expédition de Dakar en septembre 1940, à la bataille d'El Alamein en Egypte en octobre 1942 et aux combats contre la Wehrmacht en Tunisie en avril 1943.
Après avoir débarqué en Normandie en août 1944, il avança jusque dans les Vosges avec le 1er régiment de marche de spahis marocains, un des éléments de la 2e Division Blindée du général Leclerc, et termina la guerre en Allemagne avec le grade de lieutenant.
Après la guerre, il entreprit des études de médecine et devint chirurgien à Charleville-Mézières, Bastia, Dunkerque et aux Sables d'Olonne. Une fois à la retraite, il présida l'amicale des Spahis de 1998 à 2009.
Entre janvier 1941 et janvier 1946, 1.036 personnes, qui s'étaient "signalées dans l'œuvre de la libération de la France et de son Empire", furent nommées dans l'Ordre de la Libération.
Le général de Gaulle a par la suite ajouté à la liste les noms du Premier ministre britannique Winston Churchill et du roi d'Angleterre George VI, portant le nombre définitif de compagnons de la Libération à 1.038.
