Intelligente, cultivée, indépendante… Masako incarnait une nouvelle image des femmes japonaises. Une génération qui prétendait imposer ses choix et revendiquait son indépendance. Inutile de dire qu’elle incarnait tout ce que détestent les tenants de la tradition, largement représentés au sein de la puissante agence impériale. Alors que la jeune femme ambitionne une carrière dans la diplomatie, sa route croise celle du prince héritier Naruhito. Le jeune homme tombe amoureux et Masako n’est pas insensible à son charme. Pour autant, elle ne souhaite pas renoncer à sa liberté, même pour épouser le futur empereur du Japon. Dans un premier temps, elle refuse donc les avances du prince.

Mais Naruhito est déterminé, il finit par convaincre la jeune diplomate au tempérament indépendant de devenir sa femme. Pauvre Masako !

Confrontée aux exigences de la cour, la jeune femme tombe rapidement malade. Elle ne peut pas sortir quand elle en a envie et jamais seule. La moindre de ses activités doit être prévue des mois à l’avance dans son agenda. Masako qui aimait faire du shopping et rencontrer ses amies devient la prisonnière d’un palais doré. Comme une fleur qui se fane, elle n’est plus que l’ombre d’elle-même. Pire que tout, elle est incapable de donner un héritier au trône ! Elle devient dès lors la cible d’une campagne de dénigrement sans précédent et particulièrement violente. Finalement, la princesse est enceinte mais elle accouche d’une fille. Nouvelle attaque de la part de ses ennemis. A plusieurs reprises, le prince prend sa défense et demande qu’on la laisse en paix. Chaque sortie officielle est pour elle une épreuve et ses brèves rémissions font l’objet de tous les commentaires dans les médias. Pour Masako qui n’a aucune envie de devenir impératrice un jour, le cauchemar semble ne pas connaître de fin.


Par Patrick Weber
Chroniqueur royal

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