Yelp arrive en Belgique jeudi. Il s'agit de l'un des sites de recommandations les plus étendus et les plus connus dans le monde. Son principe est très simple: les établissements d'une ville (resto, magasins, etc...) sont classés selon les étoiles attribuées par les utilisateurs, qui peuvent y déposer un commentaire, un avis. 

 

Le mois dernier, le site Yelp, déjà présent dans 12 pays, a été visité par 63 millions de personnes. Il compte désormais 21 millions d'avis écrits par ceux qui ont apprécié (ou non) un endroit. "Mais 85% des avis sont favorbales", explique Miriam Warren, directrice du marketing en Europe. Nous l'avons rencontrée à RTL House et elle nous en a appris un peu plus sur ce qui pourrait être un site – et une application mobile – très utiles. 

 

"Le but est que tout le monde puisse trouver le meilleur endroit, très simplement", nous a confié Mme Warren. "Il existe de nombreux sites d'avis, mais le nôtre développe l'aspect communautaire: des évènements sont créés pour que les utilisateurs puissent se rencontrer", et sans doute également pour développer l'image de la marque et l'établir en référence...

 

 

 

Regardons ce qui existe déjà dans notre petit pays: côté restaurant, Resto.be est le plus connu. Mais le site ne classe pas réellement, par ville, les meilleurs établissements. Il s'agit davantage d'un référencement, avec quelques avis, ceux-ci n'étant pas spécialement mis en avant. 

 

Le principe de Yelp est tout le contraire, et il est perfectionné: "Un algorithme régulièrement mis à jour se charge d'exclure les avis tendancieux – par exemple ceux rédigés par le patron, par la famille, etc – pour n'en garder que les plus pertinents". Un principe renforcé par le très grand nombre d'avis et de cote (étoile) attribués. 

 

Tous les établissements de Bruxelles et Anvers sont listés depuis plusieurs mois par Yelp pour qu'au lancement, le site ne soit pas une coquille vide. "Il y a même des personnes de référence qui ont déjà rédigé des avis". Difficile de savoir quelle sera l'ampleur géographique de Yelp, si le classement se fait par ville. 

 

Et pour s'assurer une dernière fois qu'il n'y a pas de favoritisme, les seuls revenus de Yelp sont des liens sponsorisés, un peu à l'image des liens commerciaux dans l'univers de Google. "Mais ces publicités ne sont activées, pour l'instant, qu'aux Etats-Unis", a expliqué Miriam Warren. 

 

 

 

De nombreux établissements sont concernés par le concept de Yelp, même si les restaurants et les magasins sont largement majoritaires.

 

En voici la répartition en termes de nombre d'évaluation: 

 

• Restaurant: 25%

• Shopping: 24%

• Beauté et Fitness: 9%

• Arts, divertissements et évènements: 8%

• Service à domicile et locaux: 8%

• Santé: 5%

• Vie nocturne: 4%

• Hôtels: 4%

• Automobile: 4%

• Autres: 9%

Pour garantir le suivi de Yelp à Bruxelles et Anvers, deux personnes vont être engagées. "Il s'agira de locaux, qui connaissent bien leur ville. Ils seront chargé de superviser le contenu et de créer des évènements". 

 

Le concept de Yelp a connu un essor énorme avec l'arrivée du mobile. Il est plus facile d'intégrer une photo à son commentaire, et de le faire plus rapidement. L'application existe sur iPhone/iPad comme sur les appareils Android. "A partir d'un restaurant repéré via l'application, on peut trouver son chemin ou téléphoner directement. C'est plus pratique", nous a expliqué la responsable du marketing pour l'Europe de Yelp, heureuse des 5 millions d'utilisateurs de l'application Yelp.

 

 

 

Au vu de ce qui se fait par Yelp ailleurs dans le monde, nous ne pouvons que nous réjouir de l'arrivée d'un tel service – entirèment gratuit – dans le paysage web belge. Notez bien que tout cela est participatif: c'est vous qui générez le contenu. C'est à la fois un avantage, et un inconvénient. Le serpent ne doit pas se mordre la queue: le monde attirant le monde, les gens qui interrogent Yelp vont se rendre dans les restaurants les mieux cotés, et il sera – peut-être – difficile aux "petits" ou au nouveaux établissements de se faire une place au soleil. De plus, il est difficile de savoir quel sera le rayonnement géographique de Yelp, en dehors de Bruxelles et Anvers qui seront officiellement "couvertes" par Yelp. 

 

Un gage de qualité saute aux yeux: Apple et son iOS 5 (le système d'exploitation de l'iPhone et de l'iPad) exploiteront, entre autres, la base de données de Yelp pour l'application "Assistant", supposée comprendre et répondre à vos questions orales. Théoriquement, donc, si vous lui demandez "Restaurant italien", le classement de Yelp devrait apparaître, incluant votre position grâce au GPS de l'iPhone. 

 

Yelp arrive dans la nuit de mercredi à jeudi, et l'application est déjà disponible au téléchargement (mais pas encore localisée).