En France, les conducteurs étrangers représentent environ 5% du trafic automobile, mais de 20 à 25% des flashs de radars automatiques pour excès de vitesse, selon la même source.

"A partir du 30 juin, les Belges payeront leurs amendes" et des négociations sont en cours avec l'Espagne et l'Allemagne sur le sujet, a déclaré à l'AFP le délégué interministériel à la Sécurité routière, Frédéric Péchenard.

L'accord signé avec la Belgique fonctionnera dans les deux sens: un automobiliste français pourra être poursuivi par les autorités belges.

A partir de cette date, l'Agence nationale du traitement automatisé des infractions (Antai), installée à Rennes, aura accès aux fichiers belges et pourra envoyer dans la langue adéquate les PV, comme cela est déjà le cas pour la Suisse et le Luxembourg (seulement les départements de Moselle et Meurthe-et-Moselle pour le Luxembourg).

Les accords avec ces deux pays ont permis de recouvrer les deux tiers des amendes.

L'Antai traite chaque année 12 millions d'infractions routières dont 25% sont le fait de conducteurs étrangers. Les Allemands sont les plus sanctionnés, avec entre 500.000 et un million d'infractions.

Les conducteurs étrangers sont impliqués dans 9% des accidents mortels.

Ces accords bilatéraux permettent de devancer une directive européenne qui doit entrer en application en 2013 et établit la liste de huit infractions (notamment excès de vitesse et feux rouges grillés) donnant lieu obligatoirement à des poursuites au sein de l'UE.

Comme ses prédécesseurs, M. Péchenard a nié que l'Etat "remplisse ses caisses" grâce au produit des amendes issues des radars. "Les radars rapportent à peu près 600 millions d'euros par an", mais "l'année dernière l'insécurité routière a coûté à la France 23 milliards d'euros", a-t-il expliqué.

"Empêcher les gens d'avoir des accidents, ça, ça rapporte de l'argent ! Si on fait baisser le nombre d'accidents de 10%, on aura économisé plus de deux milliards", a ajouté M. Péchenard.

"Qu'on ne vienne pas me dire que l'Etat a besoin des radars pour renflouer ses caisses, la somme est anecdotique" par rapport au budget national, a-t-il souligné.

Au 1er juin, la France comptait 2.190 radars fixes, 1.209 radars pédagogiques, 933 radars mobiles, 659 radars aux feux rouges, et 8 radars sur des passages à niveau, selon la Sécurité routière.

D'ici la fin de l'année, une quarantaine de radars "vitesse moyenne", encore appelés radars-tronçon, qui mesurent la vitesse non plus sur un point donné mais la vitesse moyenne sur une portion de route de plusieurs kilomètres, seront également installés à travers le pays.