Le nouveau fleuron de Samsung, destiné à concurrencer l'iPhone 4S, a directement impressionné par ses caractéristiques techniques, et déçu par un design très fade. Si le Galaxy S II, grand, plat et anguleux, avait donné un souffle nouveau à la marque en connaissant un succès de taille, ce n'est pas le cas de son successeur. La coque arrière est en plastique spécial, dans deux couleurs originales: "Pebble blue" ou "Marble white".

Voici les spécifications de la nouvelle "bête":

• Ecran 4,8" HD Super Amoled.
• Processeur quadri-cœur maison Exynos 4412 cadencé à 1,4 GHz.
• Mémoire de 1 GB de RAM.
• Appareil photo de 8 MP, très rapide: pas de temps de réponse, et se met en mode caméra en moins d'une seconde. Mode rafale de 3,3 images par seconde. "Face zoom": en tapant deux fois sur le visage, on fait un zoom automatique.
• Bluetooth 4.0
• GPS/Glonass (satellites russes)
• Grosse batterie de 2,100 mAh.
• Stockage de 16/32/64 GB
• Epaisseur de 8,6 mm et 133 grammes.
• Réseau : 3G HSPA+ en Europe, LTE (4G) aux Etats-Unis.

Il sera lancé dans 145 pays et soutenu par 296 opérateurs. Et ce, dès le 29 mai en Europe, puis dans le monde dans le courant de l'été. Le prix n'est pas fixe (il dépend des revendeurs), mais il devrait tourner autour de 649€ en version 16 GB, comme l'iPhone 4S.

Le matériel n'étant pas révolutionnaire, Samsung a beaucoup insisté sur l'aspect logiciel, même si c'est bien Google et Android (dans sa version 4.0) qui sont à la base de l'interface.

Surtout du logiciel

Il faut dire que la surcouche de Samsung est de plus en plus élaborée. C'est elle qui fait la différence entre les smartphones tournant sous Android. Le fabricant coréen a rajouté une série de services "S": "S Voice", "Smart alert", "Social tag", "S Stay", "Popup Play", etc . Il peut voir, entendre et répondre, selon Samsung. "Il vous comprend", a-t-on entendu lors de la conférence de presse. Des services qui minimisent l'importance d'Android, au point de remplacer des applications maison par des exclusivités de Samsung.

• Smart stay: il ne se met pas en veille tant qu'on ne l'a pas décidé, même si on ne le touche plus. Grâce à la caméra frontale, il peut apercevoir qu'on continue à le regarder.
• Popup Play: utiliser deux applications en même temps, en incrustant l'une en vignette dans l'autre.
• S Voice: bien au delà de la reconnaissance vocale actuelle, qui serait "naturelle". A voir dans la pratique. Si vous dites "Hi buddy", il va se réveiller. "Je veux prendre une photo": il lancera l'appareil photo. Huit langues sont concernées pour l'instant, dont le français.
• Autre exemple: si vous mettez l'appareil à votre oreille alors que vous rédigez un SMS à quelqu'un, il va l'appeler.
• Social Tag: reconnaissance de visage dans les photos. Et lien vers le mur Facebook ou bouton "appel".
• S Beam: liaison directe entre deux GSIII: combinaison de NFC et Wi-Fi direct. En une touche, il est possible de transférer, par exemple, une vidéo avec une autre.

Conclusion

L'événement "Samsung Mobile Unpacked 2012" était l'une des sorties les plus médiatiques de la marque coréenne, qui n'organisait pas jusqu'alors des évènements d'une telle ampleur pour un seul produit.

Au niveau du matériel, l'effet de surprise n'a pas joué: on savait tout, ou presque, sur le Galaxy S III. C'est au niveau du logiciel que Samsung prouve qu'il est, plus que jamais, le concurrent de l'iPhone et le fabricant qui "maitrise" le mieux Android. Au point de s'en détacher: mais il faudra assumer cette prise de distance par rapport aux nombreux services de Google, qui sont pourtant à la base de la réussite de cet écosystème (Gmail, Google Calendar, Picasa, YouTube, Google Drive, etc) recherché par ceux qui achètent un Android Phone.

Dans tous les cas, Samsung a franchi un cap important dans sa stratégie de communication et de marketing, inspirée directement par Apple.

A noter également: la présence de nombreux accessoires originaux: un chargeur sans fil, une docking station pour le bureau et la voiture, etc…