Samsung a consolidé son alliance avec Google pour rivaliser avec le géant Apple. De ces grandes manœuvres stratégiques est né le dernier Galaxy Nexus, après le Nexus One (HTC) et le Nexus S (déjà Samsung). Il s'agit d'un smartphone sous Android, comme tant d'autres.

Sauf que Google, c'est la tradition avec les Nexus, a collaboré étroitement pour que son système d'exploitation s'intègre au mieux au matériel du fabricant. Ice Cream Sandwich (sandwich à la crème glacée), c'est le drôle de nom de la version 4.0 d'une interface réussie qui se modernise et gagne en facilité d'usage.

 

Et Android 4 ?

Parmi les nouveautés les plus remarquables de ce système d'exploitation, on notera que:

• Le look se rapproche d'Honeycomb sur tablette, mais reste assez différente. ICS équipera les tablettes comme les smartphones, à l'instar d'iOS sur iPhone et iPad.
• Il y a un gestionnaire de tâches accessible via l'un des 3 boutons. On peut donc enfin, facilement, mettre fin à des applications pour économiser la batterie.
• C'est la fin des trois touches tactiles ou physiques: elles sont désormais logicielles (elles sont "affichées" dans le bas de l'écran) et peuvent donc être modifiées.
• On peut, à l'instar d'iOS, faire des dossiers d'applications
• La reconnaissance faciale peut être utilisée pour le déverrouillage de l'appareil: pour ceux qui ne veulent pas du code si de la manipulation tactile. Ça marche plutôt bien.

 

Sur le papier, le Google Nexus est dans la cour des grands:

• Ecran de 4,65 pouces, nettement plus grand qu'un iPhone
• Mémoire interne de 16 Go ou 32 Go (non extensible),
• Processeur double coeur de 1,2 Ghz,
• Puce NFC

 

Seul son appareil photo est en retrait. Avec seulement 5 MP, on voit rapidement la différence. Il y a moins de pixels que la concurrence à prix égal, et les couleurs sont trop chaudes. Mais la mise-au-point et le déclenchement sont très rapides.

Le look est sobre: Samsung et Google n'ont pas pris de risque. Il est incurvé sur l'arrière, mais pas son écran, même si on en a l'impression. Toutes ces courbes offrent une prise en main plus agréable que les arêtes de l'iPhone 4(S).

Autre point important: la navigation sur internet. C'est très rapide, et sans bug. Le Galaxy Nexus lit le contenu en Flash, ce qui est pratique pour certains sites, mais qui reste une source de bug et de consommation de la batterie.

L'autonomie, justement, est dans la moyenne. N'espérez pas dépasser une journée d'utilisation, surtout si vous êtes friand de 3G.

 

Conclusion

Une bombe, ce "Googlephone" made in Samsung ? Pas vraiment, même si la dernière version d'Android apporte un vent de fraîcheur indéniable. Ice Cream Sandwich débarque petit-à-petit sur de nombreux appareils (smartphones comme tablettes), mais le Nexus en est équipé depuis le mois de décembre dernier.

A 500 euros, c'est un bon smartphone, mais les modifications de l'interface ne sont pas cruciales et ne changent pas fondamentalement l'expérience. Elles ne font pas non plus oublier les carences de l'appareil photo, qui devient un élément crucial des appareils mobiles. Nous le conseillons aux fans d'Android, désireux d'avoir en permanence la dernière version de l'interface.