Le rideau a commencé à se lever, cette semaine, sur le circuit espagnol de Jerez, sur une saison 2012 de Formule 1 qui s'annonce très prometteuse, avec comme vedette du jour un champion du monde finlandais, Kimi Räikkönen, dans une superbe Lotus-Renault en robe noire et or. La même écurie que Jérôme D'Ambrosio, 3e pilote qui effectuera des essais ou des remplacements. 

Mais qui ne pilotera pas sa nouvelle monoplace: Kimi Raikkonen roulera mardi et mercredi, Romain Grosjean, je deuxième pilote, roulera jeudi et vendredi. Notre compatriote assitera à tous les roulages d'écuries, ainsi qu'à chaque GP. A l'affût du moindre moment où il pourrait prendre place au volant d'une Lotus ou donner des conseils.

Les séances du vendredi ?

Il pourrait rouler lors des séances d'essais du vendredi, avant chaque Grand Prix: "Rien n'a été fixé, mais j'ai bon espoir d'en faire plusieurs fois", affirme Jérôme D'Ambrosio, pilote titulaire chez Virgin la saison passée. 

Ces derniers jours, il s'est contenté de la salle de musculation installée à Enstone, au siège de l'écurie. "Bien sûr, je préférerais être au volant. Mais je l'ai dit: je fais un choix de carrière, et je peux vous dire qu'avec tout ce qu'on me laisse entrevoir comme rôle que j'aurai à jouer au sein de cette grande écurie, je suis déjà certain d'avoir fait le bon choix", a-t-il expliqué dans les colonnes de Sudpresse. 

Raikkonen déjà de retour

Bonne nouvelle pour Lotus-Renault: Kimi Raikkonen fait déjà parler de lui, en signant le premier meilleur temps de la saison... Sans connaître les quantités d'essence embarquées, ces chronos ne représentent pas toujours les différences de performances des voitures.

Les chronos

1. Kimi Räikkönen (Fin/Lotus-Renault) 1:19.670  (75 tours)

2. Paul di Resta (G-B/Force India-Mercedes)  1:19.772  (101)     

3. Nico Rosberg (All/Mercedes)      1:20.219   (56)

En matinée :

4. Mark Webber (Aus/Red Bull-Renault)   1:20.496  (54)     

5. Daniel Ricciardo (Aus/Toro Rosso-Ferrari)   1:20.694   (57)     

6. Michael Schumacher (All/Mercedes)   1:20.794   (42)

Durant l'après-midi :

7. Kamui Kobayashi (Jap/Sauber-Ferrari)  1:21.353   (106)     

8. Jenson Button (G-B/McLaren-Mercedes)  1:21.530   (62)     

9. Felipe Massa (Bré/Ferrari)  1:22.815  (69)     

10. Heikki Kovalainen (Fin/Caterham-Renault)  1:23.178  (28)     

11. Pastor Maldonado (Ven/Williams-Renault)  1:23.371  (25)     

12. Pedro de la Rosa (Esp/HRT-Cosworth)  1:23.676  (44)                 

Note: Les essais à Jerez sont prévus jusqu'à vendredi inclus, puis deux autres séances d'essais auront lieu à Barcelone (21-24 février et 1-4 mars) avant le départ pour l'Australie et le premier Grand Prix de la saison (18 mars à Melbourne).