Schumacher, monté sur le podium pour la première fois depuis son retour en F1, début 2010, après trois ans de congé sabbatique, a dû s'expliquer sur le fait de ne pas avoir ralenti en toute fin de course, sous le régime des drapeaux jaunes provoqué par l'accrochage d'Hamilton avec le Vénézuélien Pastor Maldonado. Facteur aggravant, Schumacher, sept fois champion du monde de F1, aurait aussi utilisé à ce moment-là, son aileron arrière ajustable (DRS), qui procure un avantage en termes de vitesse de pointe et permet de dépasser, dans des zones bien précises du circuit, un concurrent dont on s'est rapproché à moins d'une seconde.

"Il a suffisamment ralenti à ce moment-là", ont finalement jugé les commissaires, n'infligeant aucune pénalité à Schumacher qui conserve sa 3e place devant l'Australien Mark Webber.

 

Hamilton blanchi, Maldonado sanctionné

Hamilton a aussi été blanchi pour son accrochage avec Maldonado, alors que les deux pilotes luttaient pour la 3e place, dans le 56e et avant-dernier tour. Le Vénézuélien a écopé de 20 secondes de pénalité, appliquées à son classement général, ce qui le fait rétrograder de la 10e à la 13e place finale.

 

25.000 euros et 10 places pour Vergne

Le Français Jean-Eric Vergne a lui été pénalisé de 25.000 euros et de 10 places sur la grille de départ du prochain Grand Prix de la saison 2012 suite à son accrochage avec le Finlandais Heikki Kovalainen. "En raison de la gravité de cet incident, les commissaires ont décidé d'infliger deux pénalités" au pilote français. L'accrochage Vergne-Kovalainen, alors que les deux pilotes se battaient pour la 18e place, a été imputé à 100% à Vergne, et il a provoqué la neutralisation de la course.
 
Cette neutralisation a probablement joué un rôle aussi dans l'abandon de Sebastian Vettel, alors en tête de la course. Le double champion du monde en titre était parti en pole position, mais son alternateur a peut-être surchauffé, comme celui de Romain Grosjean, alors 2e, pendant les cinq tours bouclés à faible allure derrière la voiture de sécurité.

 

Sur un siège éjectable?

Vergne étant issu de la filière Red Bull et membre de l'écurie-soeur, Toro Rosso, financée elle aussi par le magnat autrichien de la boisson énergétique, cet incident de course et la gravité des deux sanctions décidées dimanche par la FIA risquent de lui coûter sa place en F1, après huit courses décevantes à tous points de vue pour le jeune Français.