Le Finlandais Mikko Hirvonen était en tête du rallye de Suède, 2e manche du Championnat du monde WRC, après les cinq premières épreuves spéciales de la 1re journée, disputées jeudi soir à Karlstad (ES1) et vendredi matin en Norvège (ES2 à ES5). Le Belge Thierry Neuville est 18e à plus de 2 secondes. 

Vainqueur de deux des quatre spéciales disputées dans la matinée, Hirvonen était content de lui mais estimait "pouvoir mieux faire", lors d'un point de presse à Konsvinger, à 80 km d'Oslo. "Je n'étais pas à 100 % et je peux m'améliorer lors des freinages en entrée de virage", a souligné le double vainqueur de l'épreuve, ancien pilote Ford qui s'est aligné cette année au volant d'une Citroën DS3.

 

Loeb sort

Le Français Sébastien Loeb est sorti de route vendredi dans l'ES7, deuxième spéciale de l'après-midi, perdant près de deux minutes et tout espoir de remporter le Rallye.
 
L'octuple champion du monde, vainqueur en 2004 en Suède, est sorti de la route lors de cette spéciale de 7 km alors qu'il avait remporté la précédente en rattrapant au passage la moitié du retard accumulé dans la matinée sur le Finlandais Mikko Hirvonen (12 secondes et 7/10).