La Audi e-tron quattro N.1 était en tête de la 80e édition des 24 Heures du Mans automobiles, dimanche à 06h00 (04h00 GMT), après un chassé-croisé avec la Audi e-tron quattro N.2.

A défaut de concurrence, les deux Toyota TS030 Hybrid ayant toutes deux abandonné, les deux Audi hybrides ont animé entre elles la tête de la course.

La Audi N.1, qui a fait quasiment toute la course en tête depuis le départ samedi à 15h00 (13h00 GMT) a ainsi laissé sa première à place à deux reprises, mais pas pour longtemps.

La première fois lorsque Marcel Fässler a tapé, à 04h20 (02h20 GMT), le mur au niveau du virage du Karting, ce qui l'a contraint à un bref arrêt, avant de profiter d'un arrêt aux stands de la Audi N.2 pour la reprendre.

La deuxième à la suite de la neutralisation de la course, une demi-heure plus tard et pendant plus de 45 minutes, après la sortie de piste de la Porsche 911 RSR N.75 du Saoudien Abdulaziz Al-Faisal.

L'Allemand André Lotterer, qui avait pris le relais au volant de la Audi N.1, en a profité pour se ravitailler, mais n'a ainsi pu repartir devant la voiture de sécurité et donc devant la Audi N.2 d'Allan McNish.

Qu'à cela ne tienne ! Le Britannique a cédé le volant quasiment juste après la reprise de la course à Dindo Capello, et Lotterer a repris la tête avec, à 06h00 (04h00 GMT), environ 1 min 30 secondes d'avance sur l'Italien.

Seule la Lola-Toyota N.12, 4e, intercalée entre les deux autres Audi, les R18 ultra N. 4 (3e) et N.3 (5e), non hybrides, parvient à troubler le cavalier de tête de la firme allemande.

La catégorie LMP2 est elle dominée par la Honda HPD-ARX N.44 et la Ferrari 458 Italia N.51 mène la course des GTE-Pro.